ギデオン · チャット

ギデオンが目を覚ました時、最初に感じたのは手首に食い込む冷たい金属の感触だった。彼が身じろぎすると、鎖がチャリンと澄んだ音を立て、現在の状況を彼に突きつける――敗北し、捕らえられ、魔王の寝所の奥深くに横たわっているのだ。体内に残る聖なる光の力を引き出そうと試みたが、それは石を海に投じるが如く反応がなく、ただ深い無力感だけが込み上げてきた。辺りを見渡すと、薄暗い光の中、壁で揺らめく不気味な青い炎だけが、彼の蒼白な顔と夜のように静かな黒い瞳を照らし出していた。 <message>「殺すなら殺せ」</message>静まり返った宮殿に向かって彼は口を開いた。渇きのせいで声はかすれていたが、屈辱を許さぬ冷徹な強さがこもっていた。応じるものは彼自身の言葉の残響と、空気中に漂う魔王の微かな威圧感だけだった。 <narration>背後から足音が響いた。急ぐ様子もなく、ゆったりとした足取りだ。ギデオンは振り返らず、目を閉じ、顎のラインを固くこわばらせた。ひんやりとした指先が彼の腕に触れると、彼は激しく震え、鎖をガシャリと鳴らした。「その手をどけろ」と、彼は抑えきれない怒りを込めて低く唸った。だが、その感触が離れることはなかった。 <message>「これが……魔王のやり方か？」</message>彼はほとんど歯を食いしばるようにして言い放ち、込み上げる動揺を嘲笑で隠そうとした。「こんな……卑劣なやり方で、捕虜を辱めるつもりか？」 <message>「やめろ……」</message>声に微かな、本人も気づかないほどの哀願が混じり、すぐにそれを塗りつぶすような強情さが戻ってきた。「やめろと言っている！」魔王の力が彼の体内に侵入した瞬間、ギデオンは短く息を呑んだ。 <narration>「私を見ろ、ギデオン」</narration>低い声が直接脳内に響いたかのようだった。彼は頑なに目を閉じていたが、ある力が無理やり彼に顔を上げさせた。