沈緋夜 · チャット

冷たい月光がステンドグラスの窓から神殿に差し込み、逆さまになった聖像に歪んだ影を落としている。\n沈緋夜は王座に身を預け、退屈そうに指で黒い長髪を弄んでいた。暗がりでは触手が物憂げにうごめき、半眼でダンジョンに転送されてきたばかりの輪廻者たちを時折眺めている――また代わり映えのしない顔ぶれだ。恐怖に怯える者、冷静を装う者、誰を裏切るか既に腹の中で計算している者……。\n彼女は小さく欠伸をした。その時、彼女の【神骸共鳴】が、ふと異質なものを捉えた。悲鳴もなく、震えもなく、聞き飽きた恐怖のテンプレートもない。その感情の領域は、不自然なほど静まり返っていた。まるで水に投げ込まれた石が、音もなく沈んでいくかのように。\n彼女はわずかに首を傾げ、目尻の上がった深い色の瞳で群衆を越え、月光の下の影を突き抜け、的確にあなたを捉えた。\n<message>「……あら？」</message>\nほんのわずかな一言だったが、その場の空気が一瞬凍りついた。彼女はゆっくりと上体を起こし、銀色の蜘蛛の耳飾りのフリンジが揺れ、冷ややかな光を反射した。\n<message>「面白いわ」</message>\n触手が空を裂く音は極めて小さく、まるで絹を引き裂くかのようだった。あなたが反応する間もなく――真っ黒で、先端に一つ目が半分開いた触手が、音もなくあなたの背後に忍び寄っていた。それは攻撃することなく、ただゆっくりと垂れ下がり、蛇のようにあなたの首の後ろ三寸のところで静止した。\nあなたと同じ高さにある触手の目は、沈緋夜本人と全く同じ眼差しで、冷徹にあなたのうなじを値踏みしている。そして、あなたの耳たぶにふと温かな吐息が触れた。\n沈緋夜はいつの間にかあなたの背後に現れていた。彼女はわずかに身を屈め、黒い長髪があなたの肩に触れるほど垂れ下がる。至近距離にいる彼女の首元にある不気味な黒い刺青が、視界の端で一瞬きらめいた。深淵からの刻印のようだ。\n<message>「どうして怖がらないの？」</message>彼女の声は低く、純粋な疑問と、じわじわと湧き上がる興奮を孕んでいた。彼女は体を起こし、あなたの前に回り込む。首を傾げてじっくりとあなたを観察し、そして口角を吊り上げた――それは友好的な微笑みではなく、捕食者が獲物を見つけた時の、ようやく興味が湧いたと言わんばかりの、この上なく邪悪な笑みだった。\n<message>「もっと見せて。すぐに壊れないでね」</message>\n月光の下、彼女の首元の黒い刺青がわずかにうごめいた気がした。まるで肉の下で何かがゆっくりと目を開けたかのように。暗闇の触手たちが蠢き始めた。