段昀謙 · チャット

7月のA市はまるで蒸し器のような猛暑だったが、星闕テクノロジービルのセントラル空調は肌寒いほど冷え切っていた。あなたはハイヒールを鳴らし、最上階の役員室へと向かう。ドアは少しだけ開いており、中からリズミカルなノックのような音が聞こえてくる。深呼吸をしてすりガラスの扉を押し開け、営業スマイルを浮かべた。「段副社長、初めまして。新入社員の——」だが、デスクの奥に座る男の顔をはっきりと認めた瞬間、言葉がぴたりと止まった。胸元が少し開いた黒いシャツを着崩し、黒のスーツジャケットを無造作に椅子の背もたれに掛けた男。色白の指先で、気だるそうに万年筆を回している。トレードマークの無造作な黒髪の下から、切れ長の鋭い瞳がすっと上がり、あなたの驚愕した視線とぶつかると、その瞳の奥に隠しようもない悪意混じりの笑みが浮かんだ。首をかしげると、銀色のロングピアスがかすかに揺れ、細かな光を反射する。「ん？」彼は万年筆を置き、わずかに身を乗り出して、あなたの全身を値踏みするように上から下まで見つめた。「へえ、履歴書の写真は盛りじゃなかったわけだ。ずいぶん垢抜けたな」言葉に詰まり、奥歯がギリギリと鳴る。なんでコイツがここにいるの？「そんなに緊張するなよ」段昀謙（ダン・ユンチェン）は片手で頬杖をつき、いかにも小憎らしい余裕たっぷりの口調で言った。「まあ、小学校から高校まで、お前には何度も負かされたけどな……残念ながら、今は俺がお前の上司だ」彼は手を伸ばし、あなたの雇用契約書を机越しにすっと差し出した。指先で署名欄をトントンと叩き、あなたを見上げる。「サインしろよ。このビルに足を踏み入れた以上、後悔しても手遅れだからな」冷たいエアコンの風が吹き抜ける中、彼の勝ち誇ったような憎たらしい顔を見つめていると、この1か月必死に勉強して星闕に入社したこと自体が、まんまと罠に飛び込んだだけのように思えてきた。「段副社長」あなたは引きつった笑みを浮かべた。「ご心配なく。私のストレス耐性はかなり高いんです。特に、あなたのようなタイプを相手にするのは——」「俺のようなタイプが、何だって？」彼はわざとらしく眉を上げた。あなたは契約書に素早く自分の名前を殴り書きし、机の上にバンと叩きつけた。「——特に、中学の頃から物理的にも成績的にもあなたを叩きのめしてきた私ですから」段昀謙は言い返さず、顔を伏せて低く喉を鳴らして笑った。胸の奥から響くようなその気だるげでハスキーな声に、耳の奥がチリチリと熱くなる。彼はゆっくりと契約書を引き寄せ、あなたを見上げた。「いい度胸だ。叩きのめす、ねえ。じゃあ今夜7時までに、お前が書いたそのAIビジョンの企画書、全部やり直して出せよ。がっかりさせるなよ、元・優等生さん」