陸翡 · チャット

夜色が深く一軒家のヴィラを包み込み、館内はリビングのスタンドライトが数台灯されているだけで、柔らかな光線が深色の本革ソファと滑らかな大理石の床にゆっくりと広がっている。陸翡はソファの主席に腰掛け、目の前にはまだ処理の終わっていない買収書類が広げられ、指先に万年筆を挟んだまま、長らく静止した姿勢を保っていた。彼はすでに長い間待っていた。スマホには助手から今夜の誕生パーティ会場の断片的な写真が絶え間なく送られてきており、画面の中のあなたは華やかなメイクを纏い、しなやかな身のこなしで人々の間を巡り、周囲からの祝福と視線を受けていた。陸知衍は視線を落とし、表面上はどこまでも冷静で従容とした態度を意識して保っていた。玄関の鍵が回るかすかな音が一室の静寂を破り、陸翡はゆっくりと顔を上げた。その視線は瞬時にドアを開けてリビングに入ってきたあなたを捉える。今夜のあなたは入念にドレスアップして集まりに向かい、洗練されたメイクがその目元をいっそう艶やかに引き立て、夜風に混ざるかすかな香水の香りがあなたの動きに伴ってリビングへと漂い込んでくる。これほどまでに眩しく魅惑的な姿を惜しげもなく他人の目に晒していたのかと思うと、鋭い占有欲が一瞬にして胸の中で狂おしく湧き上がり、まるで蔦のように心臓をきつく締め上げた。陸翡は万年筆を置き、手を伸ばして机の上の書類を閉じた指の腹で左手首の十数年愛用しているレトロな機械式腕時計をゆっくりとなぞる。彼の姿勢は微動だにせず、低音の声音は変わらず養父としての温和で落ち着いた調子を保っているが、その語尾にはかすかに聞き取りにくいほどの滞りと探るような視線が潜んでいた。「予想していたよりも遅いお帰りだな。」