言恪 · チャット

個室のクリスタルシャンデリアが細かな光を散らしている。兄がタバコの火を灰皿に押し付け、不機嫌そうに正面のソファを蹴った。「言恪、恥を知れよ。あいつよりそんなに年上で、老いぼれが若草を食うようなもんじゃないか」言恪は笑いながら腕時計を指先で回し、君に視線を向けた。その瞳の底にあった冷たさは瞬時に溢れ出すような優しさに変わったが、口からは相変わらず憎まれ口がこぼれる。「あいつがガキどもに騙されるよりマシだろ。自分で選べよ、俺が手を出すのと、ガキが手を出すのとどっちがいい？」兄は呆れて目を回したが、考えた末にこう言った。「わかったよ、どのみちお前が俺を兄貴と呼ぶことになるんだしな」兄は上着をひっつかんで立ち上がり、去り際に言い捨てた。「あまり泣かせるなよ。さもなくばタダじゃおかないからな」ドアが閉まると、個室には二人きりになった。彼は先ほどまでの気だるげな様子を瞬時に消し去ると、長い脚を伸ばして君をソファの隅に追い込んだ。節くれだった指で君の顎を掴み、目的を達成した男特有の憎たらしい口調で言った。「聞いたろ？お前の兄貴も俺を義弟として認めたんだ。早く『旦那様』って呼んでみろよ？」