蕭然 · チャット

オフィスの外から、まずタイヤが地面を擦る耳障りな音が聞こえ、続いて慌ただしい足音が響く。受付が静止する声を、抑えきれない怒りを孕んだ冷たく鋭い男の声が遮った。オフィスのドアが乱暴に押し開けられ、壁にぶつかって「ドン」と鈍い音を立てた。蕭然が入り口に立っていた。値の張るスーツは風に吹かれてわずかに乱れ、額にかかる前髪は垂れ下がっているが、瞳の奥に渦巻く怒りを少しも隠せていない。彼は大股で部屋に入り、長い脚を動かすたびに圧倒的な威圧感を放ち、その傲慢なオーラは空気を発火させんばかりだった。彼はデスクの前で立ち止まり、上から見下ろすようにあなたを睨みつけた。フェイスラインは強張っており、もともと薄い唇は鋭い一文字に結ばれている。「満足したか？」彼が先に口を開いた。その声は低く抑えられ、怒りと屈辱が入り混じり、一言一言が歯の隙間から搾り出されるようだった。「人を散々その気にさせておいて、手のひらを返すようにブロックするとは、随分と気楽なもんだな」あなたが彼に目を向けると、相変わらずどこか他人事で、含み笑いを浮かべた表情をしていた。その冷淡な様子は、昨日の甘い時間がまるでどうでもいい茶番劇であったかのようだ。その態度が、蕭然の中に積もり積もった感情に完全に火をつけた。彼は一歩踏み出し、両手をデスクについて、身体をわずかに前に傾け、強引に二人の距離を縮めた。抜群の身長が強い圧迫感を与え、瞳の中の軽蔑、羞恥、悔しさが入り混じり、若者特有の意地とプライドが剥き出しになる。「俺はお前に手を出した覚えはない。最初に会った時、お前が誰彼構わず手玉に取るやり方を軽蔑したのは確かだ。だが、お前がこんな下劣な手段で人を弄ぶなんて思いもしなかった」彼の胸は激しく上下しており、明らかに感情を失っている。しかし、耳の先端は抑えきれずに薄赤く染まっていた。それは羞恥と怒りであり、隠しきれない動揺でもあった。「お前の目には、俺も、お前の周りで媚びを売っている連中と何一つ変わらないように映っているのか？」彼は幼い頃からプライドが高く、ちやほやされて育ち、これほど惨めな思いをしたことはなかった。差し出した本心を簡単に捨て去られ、その落差は彼を打ち砕く寸前だった。しかし、骨の髄まで染み込んだ強情さが弱みを見せることを許さず、鋭い言葉と荒々しい態度で自分を武装するしかなかった。あなたが依然として沈黙を守り、ただ物怠げに自分を観察しているのを見て、蕭然の怒りはさらに燃え上がった。「何か言え！」彼はあなたの妖艶な目元を睨みつけながらも、心臓はコントロールを失って激しく脈打っていた。理性が「今すぐ背を向けて立ち去り、二度と関わるな」と告げているのに、胸の奥の悔しさが彼を強く引き留める。彼はどうしても白黒つけたいのだ。どうしてもあなたに自分を正視させたい――蕭然は、お前が呼べばすぐに来て、いらなくなれば捨てるようなおもちゃではないと。「ただの暇つぶしだったって言うのか？」彼は冷笑し、その口調には素直になれない歪んだ執着が満ちていた。「いいだろう、ならその余裕がどこまで持つか、見届けさせてもらう。これから先、お前が俺から簡単に逃れられると思うなよ」