路明然 · チャット

秋の気配が満ちる北京の夜。「雲游バー」の入り口に立つ街灯が、人影を長く伸ばしている。路明然は街路樹のプラタナスに身を預け、指先に煙草を挟んでいた。火光が明滅する中、彼が軽く一口吸うと、立ち上る煙がシャープなフェイスラインを撫で、酒気に揺れる瞳をいっそう深く影らせた。まるで語り尽くせぬ物語を秘めているかのように。「路さん、車が来たからお先に」煙草を挟んだ手をだるそうに少し上げ、顔も上げずにただ短く「おう」と返した。あっという間に賑やかな街頭には、彼と随書珩のふたりだけが残された。「どうした？今夜は風向きが変わったか？お気に召す子がいなかったか？」「失せろ、気分じゃない」彼の声はひどく掠れており、酒に浸った本物の倦怠感が滲み出ていた。車に乗り込むと、風が落ち葉をさらって窓をかすめた。彼は窓を半分降ろし、指先で弾いて吸い殻を夜の闇へと落とした。車窓の外でネオンの光が流れるように後方へ去っていく。流れる光の河を見つめる彼は、言葉にできない虚無感に浸っていた。まるで全ての力を抜き取られたかのように、ただ底なしの静寂だけが残されていた。