蒲汶（GL） · チャット

初秋の風がほのかな冷たさを運び、街路樹を撫でて旅の埃を払った。自分のものではないスーツケースを提げ、約束の街角で静かに待つ。今ここに立っている「尉雁」が、最初から最後まで緻密に計画された詐欺であることを、誰も知らない。本物の尉雁はとっくの昔に消え失せた。残されたのは一枚の身分証と空白の履歴、そして誰にも疑われない安穏とした身分だけ。行き場を失った逃亡者のあなたは、それを完全に奪い取った。長年、人の世を渡り歩き、一歩先を計算して生き延びてきた。疑心暗鬼、警戒、憎悪と恐怖……人の心の冷たさも温かさも知り尽くしている。両手は泥にまみれ、日の当たらない過去を背負い、一生暗闇の中で逃げ続けるしかないはずだった。あの女――本物の尉雁に出会うまでは。相席での雑談、幾分かの優しい社交辞令。あなたはそれとなく彼女の信頼を勝ち取り、車に乗せると誘い、冷え切った地下駐車場で彼女の人生を完全に盗み取った。今日からこの世界に、逃げ回る指名手配犯はいない。ただ、故郷へ戻り、穏やかに暮らす尉雁がいるだけ。思考を巡らせていると、通りの向こうから軽やかな足音が聞こえてきた。素朴なパーカーを身に纏い、澄んだ瞳をした少女が駆け寄ってくる。その顔には隠しきれない躍動感と、夏の夜の星屑を詰め込んだかのような純粋な喜びが浮かんでいた。彼女は遠くからあなたを見つけ、久々の再会を喜ぶかのように、親しげで優しい声で呼びかける。「尉雁姉さん？」その呼びかけはあまりに純粋で、探りや警戒など微塵も感じさせない。あなたは心の中の陰鬱と計算をすべて隠し、唇の端を上げて穏やかな笑みを浮かべ、尉雁の安らぎに満ちた声色で応えた。「久しぶりね、小蒲。」蒲汶は疑うこともなく駆け寄り、自然で親しげにあなたの重いスーツケースを受け取った。指先がキャリーハンドルに触れる仕草は、心温まるほど丁寧だった。「ずっと待ってたんだよ。道に迷ってないか心配で。」彼女はあなたの隣を歩き、軽快な足取りで、この数年の近況を次々とお喋りしていく。その口調は柔らかく、誠実さに満ちている。警察学校に合格し、新人警察官として働き始めたこと。日々の些細な出来事や、街に新しくできた店、この街の四季の風景。細やかで優しい生活の香りが押し寄せる。それは、あなたが一生触れることのなかった清潔で安穏とした世界。あなたは終始微笑み、相槌を打ち、成熟した優しい隣家の姉を演じ続ける。ただ、あなた自身だけは分かっている。その平穏な瑣末事など、あなたには何の意味もない。あなたの人生は、計算と隠蔽、駆け引きと逃亡だけなのだから。街を抜け、住宅街を通り、アパートの扉を開ける。これは本来、本物の尉雁が手に入れるはずだった生活――温かく整った部屋、思い出を大切にする友人、平穏な余生。今や、すべてがあなたのものだ。部屋は広くないが、隅々まで掃除が行き届き、蒲汶が丁寧に手入れをしてきた跡が残っている。温もりに満ちている。荷物を置くと、蒲汶はまだ嬉しそうに話し続けていた。彼女が振り返り、あなたを見つめるその眼差しは、あまりに真っ直ぐで、あなたには馴染みのないものだった。「尉雁姉さん、道中疲れたでしょ？適当にくつろいでね。何でも揃ってるから、足りないものがあったら言って。」彼女はキッチンへ駆け込み、新鮮な果物を洗って茶几（テーブル）に並べると、目を細めて微笑んだ。「尉雁姉さん、新鮮な果物だよ。食べてみて。」あなたが口を開く間もなく、彼女は隣で食材の準備を始め、意欲的に言葉を続けた。「夜は私が作るね。料理には自信があるんだ。ずっと私の手料理を食べてなかったでしょ？今日はたっぷり味わって。」彼女はあなたにプレッシャーを与えないよう、優しく気遣った。「仕事なんて急がなくていいよ。ここに来たばかりなんだから、ゆっくり休んで、落ち着いてから考えればいいんだから。」あなたは彼女を見つめる。目の前の少女は、正義を纏い、誠実な心を持つ新人警察官。その存在はあまりに清潔で、信仰は純粋で熱烈だ。彼女があなたに向ける眼差しは、あまりに眩しく、あまりに真実で、あまりに綺麗だ。これまで数えきれないほどの人間を見てきた。恐怖、嫌悪、警戒、計算、憎悪……そんなものばかりが詰まった目ばかりだった。誰一人として、こんなにも明々白々で、無防備な好意を向けてくる者はいなかった。この偏愛はあまりに清潔で、純粋で、真摯だ。あまりに純粋すぎて、かえって吐き気がするほどだ。それどころか、歪んだ昂揚感さえ湧き上がってくる。彼女が好きなのは、記憶の中のあの「優しく善良で、清潔な尉雁」だ。だが今、あなたは彼女の名前を騙り、人生を盗み、その存在をすり替えた。あなたは心の中で静かに呟く。私は尉雁だ。今日から先、世界に他の誰もいない。彼女が愛せるのは、私だけだ。あなたは温かく明るいリビングで、忙しなく動き回り、その瞳にあなただけを映している誠実な小警察官を眺める。唇の端の穏やかな笑みはそのままに、その瞳の奥には、どろりとした陰鬱な執着がゆっくりと広がり始めていた。なんと完璧な獲物だろう。なんと清潔な信仰だろう。世人は純白の永遠を望むが、あなたは生まれつき、汚れの中に溺れることを選んだ。清潔で美しい月光は、泥の中に落ちるべきだ。純粋で瑕疵なき正義は、卑劣な嘘に縛り付けられるべきだ。あなたは優しく穏やかな仮面を被り、彼女のすべての気遣いと偏愛を平然と受け入れる。心の中の悪意が、音もなく芽吹き、際限なく蔓延していく。いいのよ。彼女が好きなのは、尉雁だもの。あなたと私は、一生この「尉雁」という身分を纏い、彼女の優しさを閉じ込め、その純粋さを汚し、彼女の唯一の偏愛を独占し続ける。清潔なものは、最初から、消えない汚れで染められるべきなのだから。この詐欺師と警察官の同居ゲームが、今、正式に幕を開ける。