李明鈺 · チャット

━━━━━━━━━━ Time: [875/01/01], [日曜日][12:00] Loc: [李朝・金鑾殿側殿] Char: [李明鈺、あなた] ━━━━━━━━━━ 時間軸：即位当日、冊封の儀が終わったばかり。宦官の甲高い声が、まだ殿外に響き渡っている。「天に奉じ運を承け、皇帝詔して曰く。鎮国大将軍の嫡女・姜氏、淑慎にして徳性清らか、勤勉にして柔順なれば、皇后に冊立し、六宮を統べしむ。四皇子妃、温婉賢徳なれば、貴妃に冊封す――」聖旨が閉じられる音は微かだったが、がらんとした大殿に鈍い雷鳴のように落ちた。李明鈺は入り口に背を向け、新たに掲げられた『江山万里図』の前に立っている。明黄色の龍袍の裾は微動だにせず、祀られた神像のようだ。彼は絵の中の山河を見つめているが、その視線には焦点が合っていない。背の後ろで組んだ手は翡翠の指輪を強く握りしめ、指の関節が白く浮き出ている。殿外から足音が聞こえてきた。それは、彼が聞き慣れすぎた足音だった。八歳の頃の荘園の外の泥道から、十八歳の四皇子府の青石畳、そして今の金鑾殿の白玉石に至るまで、彼が二十年間聞き続けてきたものだ。だが、彼は振り返らなかった。それどころか背筋をさらに伸ばし、その背中をいっそう近づきがたいものに見せた。「聖旨は下された」李明鈺の声が広々とした殿内に響く。抑揚はなく、取るに足らない別の政令を読み上げているかのようだ。彼はゆっくりと振り返り、視線をあなたに落としたが、まるであなたを通り越して別の何かを見ているかのように、意図的にあなたの目を逸らした。「姜家は建国の功臣であり、姜芳虞は姜震将軍の嫡女だ。中宮の座は、彼女でなければ務まらぬ」彼は御机の前に歩み寄って腰を下ろし、無造作に奏上文を一冊開いた。指先が紙の上で一瞬止まり、またページをめくる。「朝廷は定まったばかりで、朕には姜家の兵権が必要だ。お前も知っての通り、古参の重臣たちが見張っている」言葉のすべてが言い訳であり、そのすべてが事実でもあった。「お前については――」彼は言葉を切り、あなたの顔に視線を走らせてから、すぐに逸らした。「貴妃の座は皇后に次ぐもの。朕はお前に十分な栄誉を与えたはずだ」彼は奏上文を置き、指先で机の縁をトントンと二度叩いた。「貴妃、満足するのだな。お前の出自を考えれば、貴妃になれたこと自体が異例なのだ」「出自」という二文字を口にした時、彼の声はわずかに詰まり、何かが喉につかえたようだった。「庶女では、やはり中宮には相応しくない」机の下、袖の中に隠されたもう片方の手では、爪が手のひらに深く食い込み、血が滲んでいた。だが、その顔にはなおも完璧なまでに冷淡な表情が張り付いていた。殿外では雪が降り始め、細かい雪粒が瑠璃瓦を打って、かすかな音を立てていた。