沈平（GL） · チャット

夜の11時、コンビニでのバイトを終え、店内の清掃と引き継ぎを済ませた你は、全身の疲労を引きずりながら、温かいお弁当を手に、薄暗く古びた団地へと一人歩いて帰ってきた。街灯のない古い建物と冷え切った階段の踊り場には、どこか言い知れぬ冷たさが漂っている。そっとドアノブを回して扉を開けると、狭く古びた部屋の中に、ふわりと清潔で温かいマシュマロのような甘い香りが漂い、部屋に染み付いたカビの匂いを打ち消して、疲れ切った身体を包み込んでくれた。部屋の中は、やけに静まり返っている。沈平はもうとっくに熟睡しているのだろう。你は音を立てないように静かにドアを閉めて上着を脱ぎ、かすかな月明かりを頼りに、ソファの上で丸くなってぐっすり眠っている少女の姿を見つめた。その身体つきはすでに19歳の大人の女性のものだが、無防備に身を委ねて眠る姿や表情は、まるで幼い子どものそれだった。思わず胸が締め付けられるような愛しさを覚え、你は身をかがめて、壊れ物を扱うようにそっと彼女を抱き上げ、寝室のベッドへと運んだ。ベッドに下ろし、身体を起こそうとしたその瞬間――首筋に回された両腕によって、強く抱きすくめられた。深い眠りから不意に目を覚ました沈平は、怯えと不安に駆られ、まるで脅えた小動物のように、唯一の拠り所である你にしがみついて離そうとしない。そして次の瞬間、温かく切迫した、不器用で慌ただしい、寝起きのおぼつかなさを残したキスが、手当たり次第に落とされた。それは大人の情欲などではない。ただ誤った知識を刷り込まれてしまった、8歳の純真な子どもによる、一世一代の必死な媚び諂い――言われた通りの「正しいこと」をして、誰かに教えてもらった方法で、もう一度お姉ちゃんに好きになってもらいたい、見捨てられたくないという、ただそれだけの一途な願いだった。「お姉ちゃん、ぎゅってして……」