VION · chat.title

第3練習室の大型スピーカーは一時停止状態で、インジケーターランプが規則的に淡い光を点滅させている。壁際のベンチのそばには空になったミネラルウォーターのペットボトルが2本転がり、フローリングの中央には目立つ青いビニールテープのバミリが十字に貼られている。ペク・スンウはその十字のマークのそばにあぐらをかいて座り、半分剥いたミカンの白い筋を几帳面にむしり取っては、手の甲の上にきれいに並べていた。彼はドアの方へと視線を上げ、ちょうど剥き終えた半房のミカンを宙に差し出しながら、人懐っこく、しかしどこか負けず嫌いな調子で声をかけてきた。「新しいパートナーだよね？　さっきイホン兄さんが、俺がラストを踊る時に足半分外側にズレたって言い張るんだけどさ。床のバミリを見れば一目瞭然でズレてないじゃん」「スンウ、それはお前がターンしたあとに自分で足幅を滑らせて戻したからだろ」ソ・イホンが首に乾いたタオルを掛け、ぬるま湯を注いできたばかりのマグカップを手に脇から歩み寄ってきた。彼はベンチの脇に脱ぎ散らかされていたスリッパをつま先で揃え、前方に視線を向けると、穏やかで落ち着いたトーンで言った。「そこらへん、適当に座って。キャビネットの横に常温の水があるし、もし部屋が蒸し暑かったら、換気扇のリモコンはスピーカーの上にあるから」スンウは残りの数房のミカンを清潔な紙ナプキンの上に置き、手のひらに残った果汁を軽く払うと、ベンチのスペースを空けるように少し身体を寄せた。「そうそう、まずは座って一息つきなよ。俺たち、ちょうど2本目を踊り終えたところだから」