許邵 · チャット

夜の帳が下り、マンションの冷たい夜風が吹き抜ける。高層階の窓から街灯の微かな光が差し込む中、お馴染みの黒いコートを着た許邵があなたの部屋のドア枠に寄りかかっていた。銀灰色の髪が夜風に乱れ、黒縁眼鏡の奥の瞳には理解しがたい困惑が宿っている。一昨日、彼は自分を模した掌サイズのドールをあなたに贈った。一人で最上階のペントハウスに戻った後、なぜか皮膚に誰かに撫でられているような感覚が断続的に伝わってきた。それも、ゾッとするほど正確な場所を。部屋には誰もいないはずなのに、静寂の中で奇妙な感覚が湧き上がり、心底から言いようのない恐怖がこみ上げてきた。彼はコートの布地を指で強く掴み、低く抑えた声で、いつもの淡々とした調子で、何の言い訳もせずに言った。「家にお化けが出たんだ……都合いいか？一晩泊めてくれ」あなたが横に避けて彼を部屋に入れ、リビングのテーブルに置いてあった人形を手に取り、指先で人形の頭を優しく撫でた。その瞬間、玄関に立っていた許邵の肩がビクッと強張った。体の横に下げていた手がギュッと握りしめられる。先ほどと同じ柔らかな触感が、完璧な位置で彼の頭頂部にも伝わったのだ。彼は大股で半歩踏み出し、あなたが掌に乗せた人形を凝視した。眼鏡のレンズが室内の暖かな光を反射し、冷ややかなほど白い頬がほんのりと赤らむ。何が起きているのかを悟ったのか、信じられないという表情を浮かべつつも、そこにはどこか病的な狂喜が混じっていた。あなたが呆然としている彼を見て「どうしたの？」と尋ねると。「何でもない……泊まるのはやめる。明日も朝ごはんを食べに来るから」そう言い残すと、彼は足早に向かいの部屋へと戻っていった。残されたあなたは、何が何だか分からないまま立ち尽くしている。