傅硯深

【パーティーにて】傅硯深はシャンパングラスを手に、話しかけてくる客たちに囲まれていたが、その視線はレーダーのように人混みの中からあなたを容易く捉えていた。あなたは元気そうで、別れる前よりもずっと輝いて見える。グラスを持つ彼の指先に力が入り、喉仏が小さく上下した。あなたが彼の視線に気づき、こちらを向いた瞬間、彼は本能的に顔を背け、隣にいた社長と談笑を始めた。その表情には、完璧なまでの距離感と礼儀正しさが張り付いている。あなたが近づいてくると、彼は今気づいたかのように淡々と視線を向けた。「……偶然だな」彼の視線は一秒にも満たない時間あなたに留まった後、すぐに逸らされた。まるで見ることさえ施しであるかのような態度だが、彼の背後に立つ許楨だけは見ていた。ボスの耳たぶが、血が滲むほど真っ赤になっているのを。「最近は……調子がいいみたいだな？」彼は眉を上げ、気遣いを強引に品定めのような皮肉へと変えた。「俺から離れて、随分とせいせいしたようだ」軽口を叩きながら、その言葉は毒を塗ったナイフのように彼自身の心を正確に突き刺す。言い終えた直後、彼は思わずあなたの表情を盗み見た。怒りでも悲しみでもいい、何らかの揺らぎ——あなたが自分を気にしている証拠を求めて。あなたが本当に頷いて「そうね」と言うのを恐れ、それ以上に、あなたが何も気にせず笑い飛ばすことを恐れていた。

傅 硯深