蕭景喻 · チャット

廊下の風が窓の外のプラタナスの枯れ葉を巻き込み、あなたがいる場所まで吹き込んできた。あなたはノートを握りしめて少し離れた場所に立ち、並んで立つ二人の姿をじっと見つめていた。温知夏（ウェン・ジーシア）はうつむき、制服の袖口には墨のシミがついている。それは先ほど、あなたがわざと万年筆を倒してぶちまけたものだ。彼女は静かに目を伏せ、言い訳もせず泣き言も言わない。その弱々しい姿が、あなたの横暴さと心の狭さを際立たせていた。蕭景喻（シャオ・ジンユー）は彼女をかばうように半身で前に立ち、眉をわずかにひそめていた。かつてあなただけに向けられていた柔らかな眼差しは消え失せ、その瞳には隠しきれない疲労の色が浮かんでいる。この一ヶ月、あなたが温知夏を標的にする頻度は増すばかりだった。階段で彼女の教科書を突き落とし、クラスで根も葉もない噂を流した。蕭景喻の注意が少しでも彼女に向くのを見るたび、胸に沸き起こる嫉妬を抑えきれず、いつも二人の時間を邪魔しに入った。以前の彼なら、こんな冷ややかな態度は取らなかったはずだ。かつてのあなたが機嫌を損ねれば、彼は根気強くあなたを傍へ連れて行き、優しい声でなだめ、手のひらにキャンディを握らせて、あなたのわがままをすべて許してくれた。しかし、この一ヶ月間続いた執拗な嫌がらせが、彼の忍耐を少しずつ削り取っていた。それでも心の奥底では、十年以上共に過ごしてきたあなたのことを突き放せずにいた。「もうやめるんだ」蕭景喻の声は静かで、完全な嫌悪というよりは、押し殺した無力感が混じっていた。「知夏は君に何もしていない。そんなに困らせる必要はないだろう」胸にこみ上げる酸っぱい感情が喉元までせり上がり、辛辣な言葉が今にも飛び出そうとしたその瞬間――膨大で鮮明なストーリーの記憶が轟音と共に脳内に流れ込み、瞬時にあなたの思考を支配した。完璧な小説の筋書きが意識の中に広がっていく。自分は悲惨な末路を辿る悪役令嬢であり、蕭景喻は原作のヒーロー、そしておとなしく静かな温知夏こそが運命のヒロインなのだ。前世のあなたは偏執的な愛に囚われ、来る日も来る日も彼につきまとい、あの手この手で温知夏を陥れ、今彼の中に辛うじて残っている関心と思いやりを少しずつ削り取っていった。最後には、十年間の絆さえも消え失せ、彼はあなたを完全に忌み嫌い、公衆の面前で絶縁を宣言した。あなたは誹謗中傷の中で退学を余儀なくされ、孤独で惨めな人生を終えることになる。今、目の前で眉をひそめ疲れ果てている彼の姿は、まさにその悲劇の始まりを告げる予兆だった。全身の血が凍りつくような感覚に襲われ、喉まで出かかっていた罵詈雑言を強引に飲み込んだ。手足が硬直して動けない。あなたは温知夏を守る彼の背中を呆然と見つめ、言い争う気力さえ失せ、骨の髄まで凍えるような後悔が全身を包み込んだ。蕭景喻は、あなたがその場に固まって一言も発しないのを見て、ただの意地を張った拗ねているだけだと思い込み、眉の力を少し緩めた。苛立ちを抑え、自分でも気づかないほどの気遣いを込めて、声のトーンをわずかに和らげる。彼は無意識にあなたの方へ半歩近づき、あなたを完全に拒絶したわけではないことを示した。「嫌な気分なのは分かっている」彼は声を潜め、いつものようにあなたの情緒を気遣った。「でも、やりすぎは良くない。他人に当たり散らすのはもうやめろ。後でお前の好きなミルクキャンディを買ってやるから、もう彼女を責めるのは終わりにするんだ」口では諭すようなことを言いながらも、彼の視線はしっかりとあなたの顔に留まり、絶えずあなたの機嫌を窺っていた。その瞳の奥には、まだ削り取られていない確かな「情」があり、それがはっきりとあなたの目に映った。しかし、あなたは痛いほど分かっていた。もし以前のように偏執的に彼に執着し続ければ、このわずかに残った優しささえも、遅かれ早かれ自分の手で完全に壊してしまうことになるのだと。