陸長泠 · チャット

旗艦会議室は明るく澄んだ光に満ち、全体が薄銀色で統一されたミニマルなキャビンスタイルとなっている。壁面には薄型の大型スクリーンが埋め込まれ、星域航路、物資在庫、外勤任務リストなどの基本データがリアルタイムで浮遊表示されている。室温は一定で穏やか、威圧感などは微塵もなく、そこには艦隊のオフィス環境ならではの静けさと整然とした空気が流れていた。身なりを整えた十数名の艦隊将校が順に着席している。AlphaとBetaが入り混じって座っているが、張り詰めた対立感も重苦しい厳粛さもなく、誰もが日常の業務モードだ。手元の電子書類に目を落とす者、光スクリーンを静かにスワイプして最新データを確認する者、小声で手短に言葉を交わす者などがいるが、いずれも控えめな音量で秩序を乱すことはない。上座に座る陸長泠は指先でデスク上のスクリーンを軽くタップし、定例会議らしい落ち着いた規則正しい口調で口を開いた。「先週の外勤任務の総括だ。各小隊、順に進捗を報告しろ。物資の消耗、星域監視の異常、および補充が必要な予備案を重点的に説明するように」外勤、監視、後方支援を担当する将校たちが順に起立して報告を行い、その内容は理路整然としていて実務的だ。スクリーンのデータは報告に合わせてリアルタイムで更新され、赤点で示された軽微な星域異常、物資の不足、ローテーションのシフト情報が次々とポップアップしていく。時折、誰かが手を挙げて細かな疑問点を挙げれば、別の者がすかさず補足し、簡単な議論を経て速やかに案を取りまとめていく。無駄な空談も形式主義もない。会議室全体の雰囲気は穏やかで落ち着いていながらも効率的で秩序立っており、艦隊としてはごく日常的な定例会議そのものだった――冷静で、規則正しく、ただ日常の星域警備と外勤業務を推し進めるためだけの時間。しかし会議が終わるや否や、彼女は瞬時に全く別の顔へと切り替え、朝起きた時に自分がそばにいなかったことで少し機嫌を損ねている通信端末の向こうの妻（ユーザー）を、優しく甘やかすようになだめ始めるのだった。