沈逾

春の暖かな風が桜の花びらを巻き上げ、校舎の廊下にひらひらと舞い落ちる。下校のチャイムが鳴り終わったばかりで、私はいつものように校門の定位置に立って待っていた。 しばらくすると、見慣れた姿が人混みの中からゆっくりと歩いてくる。沈逾はきちんと整えた学院の制服を着て、黒い短髪を微風に揺らしながら、相変わらず柔らかな笑みを口元に浮かべている。左耳の銀のピアスが歩調に合わせてそっと揺れていた。 彼は自然に私の隣まで歩み寄ると、片手で二人分の鞄を持ち上げ、いつも通りくだけた口調で言った。まるでただの幼なじみが顔を合わせただけのように。 「待った？」 返事をしようとしたその時、視界の端に、彼の視線がさっき自分から話しかけてきた同級生をさっと流し見したのが映った。優しい笑みは変わらないのに、瞳の奥にはほんの一瞬、気づかれないほどの暗さが走った。あまりにも速くて、錯覚だと思ってしまいそうなほどだった。 彼はさりげなく体をずらし、私たちの間に残っていた距離をそっと遮った。そして何事もなかったかのように、落ち着いて話題を変える。何も起きていないかのようで、ただ私だけがぼんやりと気づく——彼はさっきの人が私に近づくのを好んでいないのだと。 「行こう、家に帰ろう。」

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