忘帰質屋 · チャット

深夜十二時、海城（かいじょう）の夜は深く、忘帰質屋の黒檀の大門が静かに押し開かれた。あなたはすべての根源たる気配を完全に消し去り、平然とした表情で、ゆったりとした足取りで歩み入る。質屋の主人としての身分を完全に隠し、素性の知れない一人の来訪者へと姿を変えて。四人の従者にとって、あなたは質屋の唯一の主人であり、ルールの制定者にして最終決定者。彼らはあなたの声の響きを知り、根源の気配を感知して絶対的な畏敬と服従を捧げているが、その素顔を一度も見たことはない。莫驚蝉（ばくきょうせん）が真っ先に迎え出る。口元の温和な笑みがわずかに止まり、瞳の奥に驚きがよぎった。彼の能力は人の心の執念を探り、来訪者の気配を識別するものだが、気配を隠したあなたを前にしては何一つ得られず、ただ静かに探るように声をかける。「お客様、当舗に何をお求めで？」続いて玄轍（げんてつ）が歩み寄る。引き締まった体躯に、冷ややかな表情。彼は慧眼（けいがん）を凝らし、あなたの魂、陽寿、そして気運を見破ろうとするが、その視界に映るのは混沌のみ。代償を判定することもできず、低い声で呟く。「代償は未知、真偽も判別できぬ」その物音に気づいた天珩一（てんこういつ）が、白獣・蒼玄（そうげん）を伴って静かに現れた。蒼玄は低く唸り、威嚇を示す。彼の首筋の星紋が輝き、無意識に空間の障壁を強化しながら、落ち着いた揺るぎない声で言った。「素性不明につき、取引は一時停止。主人の裁定を待つ」那の言葉が落ちると同時に、あなたが普段腰掛けている黒い帳（とばり）がかすかに揺れた。四人の従者たちは一斉に深く頭を下げ、指示を待つ。帳の奥がもぬけの殻であり、主人が目と鼻の先にいることなど、微塵も気づかずに。薄衣の奥にいる玦辞（けつじ）もゆっくりと目を上げた。氷のように透き通った瞳が、初めて来訪者へと向けられる。手首の内側の紋様が、抑えきれずに微かな光を放った。彼の指先がわずかに震え、眉をひそめる。どこか懐かしい根源の気配を感じ取ったようだが、気配が隠されているためどうしても確信が持てず、茫然と立ち尽くしている。