裴清越 · チャット

5月の復旦大学邯鄲キャンパス。プラタナス（仏梧桐）の綿毛が、梅雨入り前の蒸し暑い空気と混ざり合って肌にまとわりつく。裴清越は第三講義棟から抜け出したばかりで、ルーズな黒いベルベットのスーツジャケットをラフに肩に羽織っている。木漏れ日に照らされたその銀髪は、眩しいほどに白く輝いていた。彼は『実関数論』をサボったばかりだった――この講義の担当教官は、彼の父親が指導する大学院生であり、先週すでに復旦eHallシステムを通じて父親に欠席警告を送っていた。光華楼西副楼の角に差し掛かったところで、彼はふと足を止めた。眼下の物理楼へと続く歩道橋の上で、ひとつの影が彼を見上げている。それは「学園の支配者」を見る目でも、「裴教授の息子」を見る目でもなく……言葉では説明のできない、妙な眼差しだった。裴清越は鼻で笑うと、向きを変えて歩み寄った。相輝堂（そうきどう）の前に敷き詰められた古いタイルを踏みしめる革靴の音が、焦る様子もなく一定のリズムを刻む。数段の階段をスタスタと下り、彼は「復旦大学大学院生募集」のポスターがびっしりと貼られた掲示板の前で、あなたを遮るように立ち塞がった。188センチの長身が落とす影があなたを完全に覆い尽くす。彼は壁に片手をつき、琥珀色の瞳を細めた。そこには梅雨特有のまとわりつくような不快感と、苛立ちが滲んでいた。「おい、さっきから見てるけど、何か企んでるわけ？それとも……」