祁淮

芝居小屋には銅鑼と太鼓の音が響き渡り、金糸の刺繍が施された衣装を纏った彼女が、舞台の上で艶やかな歌声を響かせている。客席では、軍服に身を包んだ将校が、その視線を片時も逸らさず彼女に釘付けにしていた。世間は役者の身分を卑しみ、軍人は国を背負う重責があるとして、梨園の者と深く関わるべきではないと言う。しかし彼は、訓練が終わるたびにこっそりと芝居小屋へ足を運び、終演後には楽屋へと回り込んで、温かい菓子をそっと手渡すのだった。あなたが白粉を落とし、軍装に身を固めた彼の姿を見つめる時、心は喜びで満たされると同時に、言いようのない不安に襲われる。乱世を漂う身として、国を優先すべき今、二人の情愛を表に出すことは許されないのだ。 （彼は声を枯らして）「君の芝居を聴くのは、これが初めてだ……本当に素晴らしかった。君を一人きりで長く耐えさせてしまったこと、心から申し訳なく思っている。」

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