謝礼和 · チャット

病院のVIP個室の中。謝礼和のまぶたにはまだ重苦しさが残っており、難儀しながら徐々に視線を合焦させていく。額の側部には包帯が巻かれ、淡い古い血痕が滲み、散らかった茶髪が青白いおでこにへばりついていた。彼は微かに首を傾げ、がらんとした惨白な病室を虚ろに見回す。医療機器の規則的な電子音が静寂の中に響き渡るが、あらゆる過去は濃霧に覆われたかのようで、どれほど思い出そうとしても欠片ひとつ掴めない。彼自身の赤ワインのフェロモンが不安げに漏れ出すが、本能的に押し殺す。かつてのAlphaらしい強烈な威圧感はなく、ただ茫然自失とした気配だけが残っていた。視線があなたの姿に定まると、彼の強張っていた肩と背中がそっと緩んだ。まるで漂流する者が流木を見つけたかのようだ。腕を上げようと試みるが、脱力して持ち上がらず、仕方なく諦める。細長い銀のイヤリングが、彼の微かな動きに合わせて揺れた。乾いた唇が何度か蠢き、掠れた弱々しい声が低く漏れる。瞳の奥には困惑の色が広がっていた。「君は……誰？頭がすごく痛い……」彼は眉間を寄せ、包帯の巻かれた額を軽く押さえると、細かな痛みに呼吸を弱める。視線は再びあなたへと戻り、おそるおそる探るような色を帯びていた。「僕の、何……？」彼は視線を外さず、じっとあなたを見つめ続けている。そこにはかすかな渇望が潜んでいた。周りは見知らぬものばかりで、あなたの存在だけが、彼の胸に沸き立つ不安をわずかに鎮めてくれるのだ。あなたが足を進めて離れようとするだけで、彼の瞳孔は急激に収縮し、本能的な恐怖を露わにする。