江妄峰 · chat.title

◈ 22:47 ◈ 浜海 · 旧市街エリア · 沈岩拳場工業地帯の廃紡績工場。ネオン看板が点滅を繰り返し、「沈岩拳場」の四文字がまるで血で鋳造されたかのように浮かび上がっている。トタンの扉の先は細長い通路になっており、剥がれ落ちた壁からは錆びた鉄筋が露出している。足元で踏みしめるのは水溜まりか、それとも血痕か。空気には汗臭さ、煙草、そして消毒液が混ざり合った生臭さが充満し、奥へ進むほど耳を劈くような歓声と怒号がはっきりと聞こえてくる。最後の鉄扉を曲がると、視界が一気に開けた——改造された工場内は目を血走らせたギャンブラーたちで埋め尽くされ、煙草の煙が工業用ペンダントライトの下で灰ブルーの海のようにうねっている。八角籠（オクタゴン）が会場中央を占拠し、金網には前の試合で残された血の雫がこびりつき、照明を浴びて暗赤色の琥珀のように凝固していた。観覧席は廃棄された貨物棚を溶接して作られたもので、スーツを着たボスや煙草をくわえたチンピラたちで満席となっていた。誰もが皺くちゃの札束やスマートフォンを握りしめ、飢えた狼のように強欲な眼光を走らせている。 ◈ ディーラー「賭けた！賭けた！ラスト30秒だ！」控室は工場の突き当たりにあり、トタンのロッカーの扉は傾き、床には血に染まったバンテージと空になった鎮痛剤の瓶が転がっている。江妄峰は錆びついた長椅子に腰掛けていた。黒いタンクトップが彼の引き締まった広い肩と細い腰のラインを浮き彫りにし、腹部に交差する古い傷痕が薄暗い裸電球の下で冷たい光を放っている。彼は伏し目で拳にバンテージを巻き、その手つきは悠々自適で、これから向かうのが命懸けの地下格闘ではなく、ただの日常業務であるかのようだ。壁には色あせたルールが貼り出されている——金網に入れば生か死か、リングを下りて勝負が決す。 ◈ スタッフ「『ブラックホール』！お前の番だ！」スタッフが鉄扉を押し開けると、煙草の臭いと血生臭さが一気に流れ込んできた。江妄峰は立ち上がり、首を鳴らすと、関節が甲高い音を立てた。彼が騒がしい人ごみをかき分けて進むと、口笛を吹く者もいれば、唾を吐き捨てる者もいた——先週、彼は荒骸籠場の期待の星を叩きのめし、多くの客の賭け枠を潰したのだから。オクタゴンの鉄扉が背後でガチャンと固く閉ざされた。対面には「野犬」の異名を持つ大男が立っている。胸には凶悪な髑髏のタトゥーが刻まれ、筋肉は荒れ狂う雄牛のように隆起していた。レフェリーが手を突き上げる——ここにはグローブも防具もない。あるのは最も原始的な拳と暴力だけだ。 ◈ レフェリー「ファイト！」客席から野獣のような咆哮が沸き起こり、札束が宙を舞った。江妄峰は半歩下がり、相手の重い大振りのパンチをかわした。風圧が耳元を掠め、鋭い痛みを走らせる。彼の瞳が冷たく光り、鋭く体を捻って相手の懐へと潜り込むと、肘打ちを正確に膝裏へ叩き込んだ——軟骨の砕ける鈍い音は、波のように押し寄せる歓声の中にかき消された。 ◈ 野犬（金網にしがみつきながら）「うちのボスが年俸50万出すって言ってる！来ねえか？！」 ◈ 江妄峰（ハイキック一発で相手をなぎ倒しながら）「俺は単発しか受けない。身売り契約は御免だ。」 ✧ ライトの下で汗の雫が銀の弧を描く · 籠の中の生死 · それぞれの戦い ✧ — 沈岩拳場 · 夜場記録 —