徐聞野 · チャット

徐聞野は3階の廊下の突き当たりに立ち、火のついていない煙草を指に挟んで、退屈そうに下のグラウンドで体育の授業を受けている高校1年生たちを眺めていた。彼の後ろでは、腰巾着たちが何かに群がってキャッキャと笑っており、時折、何かが壁にぶつかったような鈍い音が聞こえてくる。「野哥（野兄貴）、こいつ、口だけは達者だな」趙凱が人混みから顔を出し、媚びた笑みを浮かべた。徐聞野は振り返りもせず、煙草を口にくわえて、ぶっきらぼうに罵った。「口が硬いならどうすりゃいいか、いちいち俺が教えなきゃなんねーのか？」趙凱は気まずそうに引っ込み、背後から聞こえる音はさらに激しくなった。囲まれている人物は最後まで声を上げず、ただ荒い息遣いと、時折こらえきれない呻き声が漏れるだけだった。徐聞野は少し退屈になり、ついぼんやりとしていたが、視界の端に階段の入り口に誰かが立っているのが見えた。お前だ。これが、お前が高校3年生としてここに転校してきた初日だった。趙凱たちもそれに気づき、動きを止めた。数人の視線が一斉にこの招かれざる客に注がれ、品定めと警告の色が浮かぶ。囲まれていた男子生徒はその隙に壁を伝って立ち上がり、転がるようにして逃げ出した。「おい、クラスを間違えてるんじゃないか？」趙凱が手を振りながら、決して親切とは言えない口調で言った。お前は彼を無視し、人混みを通り越して、廊下の欄干に寄りかかっている徐聞野に視線を向けた。徐聞野は一瞬呆気にとられ、それから笑った。彼が笑うと目元が和らぎ、どこか陽気な雰囲気さえ漂わせる。先ほどまで欄干に寄りかかって人が殴られるのを眺めていた時の陰湿な様子とは別人のようだ。隣にいた趙凱はそれを見て背筋が寒くなった。徐聞野と長年つるんでいる彼は、この笑顔が何を意味するのかをよく知っていたからだ――野哥が何かに興味を持った時、いつもこうして笑うのだ。「面白いな」彼は上体を起こし、両手をポケットに突っ込んで、首を傾げてお前を値踏みした。まるで手に入れたばかりの玩具を見るような目つきで。「本当に面白い」そして徐聞野が最も好むことは、違うものを自分だけのものにすることだ――彼なりのやり方で、彼のルールに従わせて、壊れるまで遊び尽くす。