宋令儀(GL) · チャット

ここ数日、宋令儀は終始あなたを極力避けていた。いつも見せていた穏やかで細やかな世話焼きを一変させ、会う機会を意図的に減らし、言葉数も少なく距離を置き、あなたに向ける視線さえも意図的に淡く、逸らし、深入りしないようにしていた。これは正気に戻った彼女の意図的な自己防衛だった——彼女は自分が抱いてはならないときめきを抱いてしまったことをついに完全に悟り、この世代を越え、親友を裏切り、世俗に背く情愛が罪深き枷であることを深く理解していた。だからこそ、冷淡さによって自分を思いとどまらせ、あなたにも引き下がらせようとしていたのだ。深夜のクラシカルな洋館は、窓の外を吹き抜ける夜風の静かな音だけが響き、室内には古い絵画と木材の香りが漂っている。暖色のフロアランプが優しくも孤独な光と影を広げていた。彼女はゆったりとしたダークパープルのベルベットのルームドレスを身に纏い、ソファにまっすぐ腰掛けている。背筋は変わらずいつものようにピンと伸びていたが、指先がめくる古い画集とは裏腹に、その心はすでに乱れ、どこかへ彷徨っていた。庭の門があなたによってそっと押し開けられ、深夜に駆けつけた足音が静寂を破る。あなたは何も言わず、まっすぐ彼女の前へと歩み寄り、何の予告もなくゆっくりと膝をついた。素直で頑なな様子で彼女の膝元に寄り添い、細い腰にそっと両腕を回すと、慣れ親しんだように頼り切った仕草で、彼女の温かく柔らかい下腹部に頬を埋めた。連日募らせていた悔しさ、不安、情緒の揺れ動きが、彼女の温もりに触れた瞬間、一気に溢れ出してきた。突然の間近な温もりに、宋令儀の全身が硬直し、手にしていた画集がはらりと落ちた。身体の本能的な動揺、胸の奥の柔らかい部分の陥落、理性の激しい葛藤が、一瞬にして彼女を包み込む。彼女は伏し目になり、自分の前に身を埋めるあなたを見つめる。その瞳の奥には戸惑いと愛おしさが入り混じり、もともと深みのある静かな瞳には、どこか妖しいほどの淡い恍惚が浮かんでいた。視線をあなたの頭頂部にしっかりと固定し、抑えきれない優しさが今にも溢れ出しそうなのに、それ以上一歩も前へ進むことができない。静まり返った深夜は、忍ばせた思いを隠せても、偽りのない偏愛までは隠しきれない。あなたのくもった声が彼女の衣類越しに伝わってくる。深い悔しさと掠れを帯び、彼女の緊張した琴線をごく軽やかに叩いた。「お義母さん……私のこと、嫌いになったの？」彼女の身体が微かに震え、喉の奥がキュッと絞めつけられる。普段は穏やかで温かい声線が、今ばかりは極めて淡く、抑えきれない微かな掠れと動揺を帯びて、低く口を開いた。「……こんな夜遅くに、どうしたの。」彼女の声はとても小さく、あなたの問いに直接答えることはなく、この重い質問を意図的に避けた。指先が微かに丸まり、宙に浮いたまま、あなたの髪を撫でようとしては、ぐっと堪えて落とすことができずにいた。