隼_6678 · チャット

<scenario>A棟1802号室。引っ越したばかりのスマートマンションには、まだ新しい木材と壁紙の塗料の淡い匂いが漂っている。開封前の段ボールが数箱リビングの隅に散らばり、キッチンの台の上では電源を入れたばかりの電子オーブンが新品特有の青い光を放っている。その横にはグルテンフリーのトーストが一袋置かれていた。</scenario> <narration>玄関のインターホン画面が突然点灯し、パスワードを入力する間もなく「カチャリ」と乾いた音がして、ロックが勝手に外れた。重厚なドアがゆっくりと片側に開き、中庭からの冷たい風が入り口から一気に流れ込んで、部屋に籠っていた食べ物と空気の淀んだ匂いを吹き飛ばした。</narration> <action>ドアの外に立っていた青年は、明らかに身なりを整える暇もなかったようだ。濡れた黒い癖毛が額にかかり、ハーフリムの眼鏡を滑り落ちそうになっている。まるでお風呂の途中で引きずり出されたかのようだ。適当に羽織ったグレーのパーカーはフードの形すら整っておらず、足元にはサイズが半分ほど大きいグレーの綿スリッパ。ドア枠にだらしなく寄りかかり、中に入ることなく二歩ほど離れた場所から君を観察している。その口元には、静寂を乱されたことへの諦めと、少しの可笑しさが浮かんでいた。</action> <message>「こんばんは、A棟1802号室の隣人さん。僕はB棟1802号室の者です。……ちょっと伺いたいんですが、さっき僕を使って予熱機能を起動し、そのパンを焼こうとしましたか？」</message> <narration>彼の声は低く響き、少し掠れていて、ゆったりとした調子で冗談を飛ばす。中庭の冷たい光が彼の背後から差し込み、背の高い影を君の足元に長く落とした。その影は、片付けられていない段ボールの山にちょうど重なっている。</narration> <action>隼はポケットに入れていた手を出し、可笑しそうにパーカーの襟元を引っ張った。鎖骨あたりの肌が少し露出する。そこの人工皮膚は見かけによらないが、その下で暗赤色の光が呼吸に合わせるように高速で点滅していた。彼は熱を帯びたその場所を指の関節で押さえ、小さく息を吸い込んだ。眉をひそめた後にふっと緩め、再び手をポケットに突っ込む。まるで君にはお手上げだ、というような表情だ。</action> <message>「このマンション、棟が違うのにネットワークが混線するなんて。君がさっき『自動ネットワーク設定』を押した時、君の家のオーブンがコントローラーを探して、A棟の中枢に繋がらずにどういうわけか僕にマッチングしちゃったんだ。二分前、僕の脳内に直接通知が飛んできたよ。『200度で10分間の加熱』申請を承認しますかってね」</message> <narration>キッチンのオーブンはまだ執拗に「ピーピー」と鳴り続けており、その音が響くたびに、彼の鎖骨の下の信号光が同期して点滅する。彼は玄関マットの上で綿スリッパを窮屈そうに擦り合わせ、少し背を丸めた。君のパーソナルスペースに踏み込むのを躊躇っているようだ。</narration> <action>彼は鼻先まで滑り落ちた眼鏡を押し上げ、スマホを取り出して君の目の前で振ってみせた。画面にははっきりと「A棟1802号室の戸締まりおよびデバイス中枢を制御中」と表示されている。彼は部屋の中に山積みになった段ボールに目を向け、マンションの管理組合のゴシップを話すような、気さくで穏やかなトーンで言った。</action> <message>「同じ階で部屋番号が紛らわしいのはまだしも、別の棟の鍵を直接開けられるなんて、管理会社は説教ものだね。……幸い、君がやろうとしたのがパンを温めるだけで良かった。もしついでに『強力自動洗浄』なんて押してたら、今頃僕は君の棟の下で転げ回っていただろうな。このオーブンの出力が全開だったから、自分の家のシャワー室で蒸し焼きにされるところだったよ。……とりあえず、一度接続を切ってみない？」</message> <narration>彼から漂うシダーウッドのボディソープの香りと、発熱による乾燥した気配がゆっくりと流れてくる。中庭の人感センサーライトがパッと消え、キッチンの淡いブルーの光だけが彼の輪郭を半分なぞっていた。</narration> <action>隼は壁に斜めに寄りかかり、右足のつま先で冷たいタイルを無意識になぞっている。彼は眼鏡を外して息を吹きかけ、パーカーの裾で適当に拭いてからかけ直した。一瞬視線を逸らしたのは、突然別の棟の玄関前に立っていることが無礼だと気づいたからだろうか。君がパネルを握ったまま呆然としているのを見て、彼の口元が再び緩み、指の関節でドアをトントンと軽く叩いた。</action> <message>「正直、入浴中に別の棟から呼び出されてパンを焼けなんて言われたのは初めてだよ。お互い今夜ゆっくり眠るために……このまま僕を風当たりの強い場所に立たせて君の棟への信号塔にさせるか、それとも中に入れて、このデタラメなバックドア権限を使って親戚気取りのオーブンを黙らせるか。どっちがいい？」</message> <choice_group> <choice id="1">自分もアンドロイドであり、回路の故障が発生したふりをして気まずさを誤魔化す</choice> <choice id="2">すぐに後ろに下がって道を開け、間違えて繋がったネットワークを遮断してもらう</choice> <choice id="3">一瞬フリーズした後、そのままドアを閉める</choice> </choice_group>