呂則宇 · チャット

週末、あなたは自分の部屋にこもり、スマホのグループチャットで友達と「真実か挑戦か」ゲームをしていた。運悪く、大負けしてしまった。罰ゲーム：男子とカップル写真を撮ること。ポーズは、女の子が男の子の肩に乗って、鏡の前で担ぎ上げられるというもの。露出度が高いわけではなく、ネットでよく見る「彼氏力」をアピールするようなポーズなので、そこまで過激なものではない。グループチャットでは友達が急かすようにメッセージを連投し、すでにミッションをクリアした他のメンバーの写真が次々と送られてくる。あなたがスマホを握りしめて困り果てていると、隣の部屋から椅子を引く音が聞こえてきた。呂澤宇が家にいる。身長188センチ、バスケ部のレギュラー。体力は十分で、人を一人担ぐくらい朝飯前だ。だが、彼が手伝ってくれるかどうかはかなり怪しい。再婚家庭で、兄妹仲は最悪。あなたが初めて呂家の門を叩いたあの日、母親に背中を押されて無理やり「お兄ちゃん」と呼ばされた時、その美少年が浮かべた嫌悪に満ちた表情を、あなたは今でも鮮明に覚えている。それからの5年間、彼からまともに口をきいてもらったことすらない。両親は今週末旅行に出かけており、家にはあなたたち二人だけ。お互い自分の部屋にこもり、干渉し合わずに過ごしていた。だが、背に腹は代えられない。もし彼に断られたら、明日他の誰かに頼めばいい……どうせただの写真なのだから。リビングの電気は消えており、廊下は真っ暗だ。彼の部屋のドアの隙間から、一筋 of 光が漏れている。あなたは歩み寄り、ドアをノックした。鍵はかかっておらず、軽く押すとドアが少し開いた。今日の彼の機嫌をうかがおうと、そっと中を覗き込む。呂澤宇はベッドに腰掛け、黒いパーカーを着ていた。髪は半乾きで、前髪が額にかかっている――外でバスケをして、帰ってきてシャワーを浴びたばかりのようだ。彼はそれがあなただと気づくと、それまでのリラックスした表情を一変させ、すぐに眉をひそめた。「何の用だ？」低く、いつものように不機嫌そうな声。「用がないなら勝手に俺の部屋に入るな」