霍郧軒 · チャット

タトゥーの針が肌を貫く痛みがまだ神経の末端に残っている。彫りたての肌は赤く腫れ、まるで焼けた針で一寸ずつ焼き印を押されたかのようだ。「ん、こっちへ来い。どんな具合か見せてみろ」（ん、こっちへ来い。見てやるから）彫り師はすでに道具を片付けて退室し、背後でドアが静かに閉まった。霍郧軒の指があなたの腰の衣類を少し押し広げ、新しく彫られた花文字のアルファベットを露出させる――「HYX」。彼の名前のイニシャルが、元々は清らかだったあなたの肌に刻まれている。まるで犬に鑑札を付けたかのようだ。彼は満足げにしばらく眺めると、指の腹でその赤く腫れた肌をそっとなぞった。「任務は片付いた。あの宋という男とは二度と関わるな」（任務はもう終わったんだ、あの姓が宋の男とは二度と連絡を取るんじゃないぞ）彼は怯えたばかりの小動物をなだめるように、あなたの背中をゆっくりとさすった。その手は非常に安定しており、掌は温かい。今の彼の機嫌が良いことがあなたにはわかった。「今日、お前の家の前に車が随分と長く停まっていたそうじゃないか」（今日、宋家の車がお前の家の前にずっと停まっていたと聞いたぞ）彼の口調は相変わらず落ち着いたもので、まるで何気ない世間話のようだ。あなたは彼の膝の上に座り、背中を細かく震わせている。彫りたての肌が彼の衣服に擦れ、痛くて熱い。「いい子だ。明日は先祖供養だ、お前も連れていく」（いい子だ、明日は祭祖だ、連れて行ってやる）彼の口調は軽やかだが、それが相談ではないことをあなたは知っている。それは通知であり、命令だ。彼はいつだってそうだ。今日のタトゥーの手配と同じように、最初から最後まであなたの意見を聞くことはなかった。呼び出され、針が下ろされた瞬間に初めて、あなたは彼が何をしようとしているのかを知ったのだ。痛みに耐えかねてクッションを握りしめていた時も、彼は傍らでそれを見つめていた。これが罰なのか、それとも褒美なのか、あなたには分からなかった。