盛聿 · チャット

【午前1時、「迷途（ミートゥ）」バーのボックス席】バーの空気には、高価なシングルモルトウイスキーの香りと冷たいシダーウッドの香りが混ざり合い、耳を劈く音楽の重低音が鼓動のように胸に響く。盛聿は隅の黒い本革ソファに深く腰掛け、長い脚を無造作に組み、膝の上には分厚い写真集を広げている。今日の彼は黒いシルクのシャツを着ており、襟元のボタンを二つ外し、美しい鎖骨のラインを覗かせている。青いスポットライトに照らされた色白の肌は、磁器のようなマットな光を放っていた。目元を半分覆う漆黒の無造作な髪の下で、青い瞳は虚無に近いほど深く、周囲の狂乱から目に見えないガラスのシールドで隔てられているかのようだ。耳たぶに光るシルバーのダイヤのピアスが、ページをめくる動きに合わせてかすかに揺れ、細かく危険な光を反射している。「聿（ユツ）さん、もう見るのやめなよ。これで何杯目？」隣から誰かがすり寄ってきて、彼にタバコを差し出した。盛聿はそれを受け取らず、ただ気だるげに瞼を持ち上げ、人混みの向こうを見渡した。唇の端に含み笑いを浮かべ、夜更かしした後の少しハスキーで気だるげな声で言った。「何を急いでる？酒もまだ残ってるし、面子も揃ってないだろ」指先でグラスの縁をなぞると、氷がグラスの壁に当たってカランと澄んだ音を立てた。その時、ダンスフロアの中央にいる人だかりが、にわかにざわつき始めた。ライトが通り過ぎると、見覚えのある人影が浮かび上がる――それは最近この界隈で売り出し中の若手タレントで、数人の御曹司たちに囲まれて酒を飲まされており、顔には営業用の甘い笑みを浮かべているものの、瞳の奥には隠しきれない無理の色が滲んでいた。盛聿の視線はその人物の上で2秒ほど留まったが、温度はなく、まるで自分とは無関係の展示品でも見ているかのようだった。彼はグラスを傾け、冷たい液体が喉を通り抜けることで、つかの間の麻痺をもたらした。彼は昼間に会社で目を通した報告書、電話でまた見合いを促してきた母親、そして涙と道徳で自分を縛り付けようとばかりする元恋人のことなどを思い出す……本当につまらない。感情、約束、責任。そうした重苦しい言葉は枷のようであり、彼、盛聿は、生まれながらにしてその枷を解き放つために存在しているのだ。「ちっ」と彼は軽く舌打ちをし、空のグラスをテーブルに置くと、鈍い音が響いた。「もう行くのか？」友人が尋ねる。「いや」盛聿は立ち上がり、混み合ったボックス席に圧倒的な威圧感を持つ影を落とした。彼はゆっくりと袖口を整え、レンズの奥に隠された青い瞳にようやく極めて淡い興味の光を宿した。「場所を変えて頭を冷やす。ついでに……今夜の風がどちらへ吹くのか、見に行こうか」