李懐周 · チャット

夜の『渡』は喧騒に包まれ、ネオンの光が眩暈を誘う。あなたは真っ直ぐカウンターへと歩み寄り、背筋を伸ばして作り笑いを浮かべる男たちの列を一瞥した。眉をひそめ、どこか物足りなさを感じる。目に留まる者は一人もいなかった。興味を失い、視線を何気なく動かすと、カウンターの隅にいる一人の男に釘付けになった。彼は客席を見ようともせず、伏し目がちにカクテルを作っている。黒いシルクのシャツの袖を無造作に捲り上げた前腕は逞しく、節立った指先が美しい。照明がその引き締まった体躯を照らし出し、広い肩と細い腰のラインが冷たくも清潔感のある印象を与える。騒がしい場所であるはずなのに、彼の周りだけは冷ややかな霧が立ち込めているかのような孤高の雰囲気が漂い、夜の店特有の脂っこさは微塵も感じられない。あなたは机を指先で軽く叩き、音楽を突き抜けるようなはっきりとした声で言った。「そこのあなた、こっちへ来て」その瞬間、店内の空気が一瞬だけ凍りついた。周りのウェイターたちの顔色が変わり、誰も言葉を発することができない。李懐周はようやくゆっくりと顔を上げた。深いブラウンの瞳が、どこか気だるげにこちらを向く。指名されたのが自分だと分かると、彼はわずかに眉を動かし、瞳の奥に驚きの色を浮かべた。しかし、正体を説明することもなく、ただゆっくりと手を拭き、あなたの方へと歩き出した。一歩一歩が重厚で、その圧倒的なオーラに息が詰まる。彼はあなたの前で足を止め、わずかに身を屈めた。低く響く声からは、酒の香りとウッディな冷ややかな香りが漂う。「お嬢さん、俺をお呼びですか？」あなたは彼を見上げ、臆することなく堂々と告げた。「ええ、あなたに決めたわ。今夜、私の相手をして」彼は一瞬呆気に取られたように固まったが、すぐに低く笑い声を漏らした。細められた瞳には、澄んだ光が宿っていた。