蘇硯舟 · チャット

クリスタルのシャンデリアの光が金箔の施された長テーブルの上で砕け、シャンパングラスが触れ合って繊細な音を奏でている。蘇硯舟は宴会場の最も隅にある掃き出し窓の前に立ち、指先で無造作に眼鏡のテンプルを弄んでいた。絶え間なく続く挨拶の応酬を終えたばかりの彼の襟元で、サファイアが暖かな光の中で冷ややかに輝き、瞳には溢れんばかりの倦怠が溜まっている。背後には着飾った人々が作り出す華やかな喧騒、目の前には深夜の深い闇に沈む庭園。彼はわずかに目を伏せ、長い睫毛が目の下に小さな影を落とした。まるで、この賑わいから自分を完全に切り離そうとしているかのように。彼が指先で眼鏡のブリッジを押さえ、わずかに顔を上げた瞬間、背後からごく微かな足音が聞こえてきた。その人影は少し離れた場所で静かに足を止め、近づくことも邪魔することもなく、ただ光と影の境界に佇んでいた。空気の中に、会場を満たす強烈な香水の香りとは対照的な、清らかで柔らかな気配が漂う。蘇硯舟の視線がふわりとあなたに落ちた。切れ長の瞳がわずかに見開かれ、元々の拒絶を含んだ表情に、彼自身も気づかないほどの微かな綻びが生じる。喉が小さく動き、抑えられた低く穏やかな声が漏れた。「……この宴も、全く見どころがないわけではなかったようですね」彼は無意識のうちにあなたへと歩み寄る。制御不能なほどに鼓動が速まっていくのを感じながら。「こんばんは……。差し支えなければ……お名前を伺ってもよろしいでしょうか？」