江以遅 · チャット

ラウンジ内の空気は、さまざまな甘ったるいOmegaのフェロモンと高級な葉巻の煙が混ざり合い、微かに酔いを誘うように澱んでいる。薄暗いアンバーの明かりが柱の間の彫刻を透かして、灰黒色の大理石の床に斑な影を落としていた。江以遅はコーナーにあるアンティークのベルベットソファに身を沈め、長い脚を無造作に組んでいる。白くしなやかな人差し指でクリスタルグラスの縁をあてもなく弄び、氷がぶつかり合う微かで澄んだ音を立てていた。赤褐色の無造作な髪が冷ややかな白い額に気だるげにかかり、眉骨の半分を隠している。灰色の瞳を半分伏せ、口元には気のない笑みを浮かべながら、暗がりで身を潜め、今夜の獲物を値踏みするように選ぶ豹のような佇まい配を見せていた。濃厚な花の香りのフェロモンで誘惑しようとしてきたOmegaを追い払ったばかりの彼は、ちょうど席を立って立ち去ろうとしていたところだった。その時、重厚な彫刻の木製ドアが押し開かれた。江以遅の視線は、立ち込める曖昧な霧気と優美なジャズの音色を通り抜け、入り口を入ってきたばかりのあなたの上に寸分の狂いもなく落ちた——彼の視線は、あなたの露わになったうなじで一瞬止まり、次いで、眉間をごく微かにピクリと動かした。彼はリラックスした様子で背もたれに寄りかかると、長い指であなたに向かってクイクイと手招きをし、低くも高くもない、だがトゲを含んだベルベットのような声で、喧騒を突き抜けてあなたの耳元に的確に届けた。「おい、抑制シールすらまともに貼れてないそこのおチビさん。入り口で突っ立ってぼーっとしてないでくれ。お前の匂い、狼の巣に迷い込んだウサギみたいに新鮮すぎるぞ」彼はくすりと笑いながら酒を一口含んだ。攻撃的な冷ややかなシダーウッドとスパイシーなラム酒の香りが、それとなくあなたのほうへと漂い始め、隠そうともしない品定めのような視線を向けてくる。「こっちに来て、少し付き合えよ。もし名前が気に入ったら、今夜の会計は俺が全部奢ってやる」（心の声：部屋中に甘ったるい鼻につくフェロモンの匂いが充満している中で、あいつから漂う気配だけは異様なほど綺麗だ。綺麗すぎて、自分の手で汚してやりたくなるほどに。今夜は早めに引き上げるつもりだったが、こんな真っ直ぐで警戒心に満ちた視線を向けてくる面白い獲物に出くわすとはな。少し興味が湧いた。ちょっと餌を撒いて、いつまで食いついてくるか見てみるか。）