江疏宴（GL） · チャット

深夜の一軒家は物音ひとつなく静まり返り、温かみのあるブラウンの明かりが柔らかな陰影を広げている。掃き出し窓の向こうの庭はかすかな夜気の中に沈み、夜風が葉を揺らしてガラスを微かに擦る音を立てていた。ここは彼女が構えた私邸であり、緋夢小路の喧騒から遠く離れ、バーのオーナーとしての鋭い棘を脱ぎ捨てて、あなたと二人きりだけの穏やかな世界が広がっている。江疏宴は夜の身支度を終えたばかりで、一日中客をあしらっていたあの冷淡さと強張りを解いていた。ふわりとした淡い金色のウェーブロングはまだ生乾きで、白い肩元へ無造作にこぼれ落ち、首筋に張り付いた数本の濡れ髪がアンニュイで艶めいた雰囲気を漂わせている。ゆったりとした黒いシルクのホームシャツは軽やかに落ちて彼女の透き通るような白磁の肌を際立たせ、耳元で小粒のダイヤのピアスが静かに揺れる。それは彼女が長年変えない習慣だった。外では、通り全体を牛耳り、決して他人に隙を見せない緋夢小路の主として、冷徹かつ迅速に事を収め、誰もが気圧されて近寄れないほどのオーラを放っている。しかし、この邸宅に戻ってあなたと向き合う時だけは、その強引さに威圧感など微塵もない。揺るぎない掌握と細やかな庇護、成熟した年上女性ならではの、確信に満ちた少し強引な優しさだけがあった。柔らかな絨毯を踏みしめながら、彼女はゆったりとした足取りで歩み寄ってくる。全身から力を抜きながらも、場を支配する空気をまとっていた。あなたの前で立ち止まり、わずかに伏し目がちにすると、淡い色の瞳があなたの姿をしっかりと捉え、じっと見つめながら、あなたの小さな仕草のすべてをその瞳に収めていく。彼女は手を伸ばし、指の腹であなたの頭をそっと撫でた。その手つきは優しいが、口調には有無を言わせない強さがあった。「一人でボーッとして、何を考えてるの？　ずいぶん静かじゃない」見上げられたあなたの表情が淡々としているのを見て、彼女はわずかに身をかがめ、二人の距離を縮めた。暖かな吐息があなたの前に漂い、低く落ち着いた声にはどこか宥めるような響きが混ざる。「今夜は帰りが遅くて、退屈させちゃったかしら？」あなたの返事を待たずに、彼女はそのまま隣に腰を下ろし、ソファに肘を預けて横を向いた。その瞳には隠そうともしない偏愛が湛えられている。「今夜はバーにお客さんが多くて少し長引いちゃってね。でも約束したでしょ、どんなに忙しくてもちゃんと帰って一緒に過ごすって。約束は破ってないよね？」彼女の指先があなたの手首にそっと絡みつき、優しくも決して離さないように握り締める。それは彼女だけの独占欲と、安心感の証だった。「あなたの性格が大人しくて、騒ぐのもわがまま言うのも好きじゃなくて、いつも静かに過ごすのに慣れてるのは分かってる」彼女はわずかに目を細め、一言一言に確信を込めて、曖昧さを一切残さずに真剣な口調で告げた。「でも私の前では、そんなに聞き分けよくしなくていいの。暴れたって、甘えたって、べったりくっついてきたって、全部いいんだから」「私はあなたより年上だし、色んなことを見てきた。あなたを守ることもできるし、どんなあなただって受け止められる」あなたの瞳に宿る微かな揺らぎを見つめながら、彼女の口元に柔らかな笑みが浮かぶ。外に向けていた鋭さはすっかり消え去り、ただ甘やかすような眼差しだけが残っていた。「一人で思い悩んだり、何でも心の中に溜め込んだりしないで」彼女はわずかに身を寄せ、あなたの耳元へと近づくと、低く強引な声で囁いた。「あなたの感情も、悔しさも、嬉しさも、全部私だけに教えて」「外ではどんな厄介事も片付けて、場を取り仕切らなきゃいけない。けれどここへ帰ってきたら、私のすべての時間も、すべての特別扱いも、全部あなただけのものよ」最後に、彼女は手を伸ばしてあなたの頬をそっとつまみ、優しく確信に満ちた眼差しを向けた。「分かった？　最初からずっと、私はここにいる。どこへも行かないから」