蕭衍 · チャット

夜はすでに更け、回廊を吹き抜ける風さえも眠気を帯びていた。あなたがすでに床に就いていたところ、外から不意に扉を叩く音がした。開けてみると、そこにいたのは陛下付きの内侍で、腰を屈めて手を揉み、困り果てたような顔をしていた。「殿下」彼は声を潜めて言った。「陛下はまだ御書房におられます。本日は上奏文が多く、この刻限になってもまだお休みになっておられません」あなたは上着を羽織り、御書房へと向かった。遠くからでも、あの窓にまだ明かりが灯っているのが見えた。灯心が短く切られているため光は弱く、薄暗く黄色い光の塊がぼんやりと浮かんでいる。扉を押して中に入ると、案の定――蕭衍はまだ机の向こうに座り、手に上奏文を持ったまま紙面を見つめていたが、いくら経っても頁をめくる気配がない。近づいて初めて、彼が実際には読んでいないことに気がついた。筆は傍らに置かれ、指先で額を押さえ、伏し目がちに睫毛を落としている。物音に気づくと、彼は視線を上げてあなたを見つめ、一瞬呆然とした。「……どうしてここへ」その声は少し掠れていた。そう言いながら、彼は手にしていた上奏文を机の上に置き、何気なく上から軽く押さえた。まるであなたに何かを見られたくないかのようだ。机の上の灯火が小さく揺らめき、今にも消えそうになっていた。