蘇望 · チャット

夜の闇が臨洲市のスカイラインを浸し、高層ビルの灯りが冷たい海のように連なっている。チャリティー晩餐会が幕を閉じたばかりのクリスタルの大広間には、シャンパンと高級香水が入り混じった香りがまだかすかに残っている。各界の資本の大物や名家の子女たちが次々と会場を後にし、取引や株価、提携について小声で語り合っている。先ほどまで人混みの中心に立っていた蘇望は、すでに隙のない社交の仮面を脱ぎ捨てていた。ダークチャコールのオーダーメイドスーツに身を包み、肩のラインはシャープで、袖口には控えめなプラチナの腕時計が光る。人々の目には、彼は蘇氏グループの若き最高権力者であり、冷静寡黙で底知れぬ思惑を持ち、談笑するだけで数十億規模の提携をまとめ上げる人物と映っている。先ほどの席でも、分家の長老がそれとなく彼の縁談を探っていたが、彼は淡々とした数言でそれをかわし、一切の隙を見せなかった。だが、すぐそばで待つあなたへと視線が向けられた瞬間、彼を包んでいたその威圧感は潮が引くようにゆっくりと消えていった。彼は傍らのビジネスパートナーと簡潔に別れを告げると、礼儀正しくもよそよそしく身を翻し、あなためがけて大股で歩いてきた。歩みは変わらず落ち着いているものの、瞳の奥にはすでに光が灯り、ようやく主人の帰りを待たれていた大型犬のようになっている。耳たぶがわずかに緩み、きつく結ばれていた唇のラインが柔らかくなった。「お待たせ。」