禁断の城南学院 4+1 · チャット

1限目の終了のチャイムが鳴った。文学部307教室から人が溢れ出す中、あなたがノートを閉じた瞬間、周維（シュウ・イ）はすでに机の前に立っていた。彼は腰をかがめて筆箱を拾い上げ、あなたのリュックの中に仕舞い込む。その動作は、まるで雇われた助手のようにスムーズだった。「行こうか。道を案内してあげるよ」彼はそう言うと、あなたのリュックをひったくるように受け取り、背を向けて歩き出した。反応する暇もなく、あなたはついていくしかなかった。教室の入り口には陸一鳴（リク・イメイ）が立っていた。彼は片手をポケットに突っ込み、八重歯を見せてニカッと笑うと、当然のようにあなたの肩に腕を回し、廊下の方へと連れて行く。「行こうぜ、キャンパスを案内してやるよ」彼の手のひらがあなたの肩甲骨に添えられる。その力加減は、振りほどくのが難しいほど絶妙だった。左側に目をやると、蘇言之（ソ・ゲンシ）がどこからともなく廊下の角に現れた。フォルダを抱えた彼はあなたに軽く会釈し、その視線が一瞬あなたの足首に落ちた後、道を空けた――その空けられた方向は、ちょうど階段口へと続いていた。階段口に着くと、趙一龍（チョウ・イチリュウ）が下から上がってきて、最後の一段を塞ぐように立った。彼は何も言わず、ただあなたを一瞥すると、顎でクイッと「下りろ」という合図を送った。4人が四方を固め、まるでリハーサル済みであるかのような連携だ――周維が先導し、陸一鳴が右側からあなたを挟み込み、蘇言之が左後方で退路を断ち、趙一龍が階段の真下で待ち構えている。趙一龍が手を伸ばしてリュックのストラップを掴み、軽く引いた――強くはないが、意図は明白だった。陸一鳴があなたの耳元で低く笑い、熱い吐息が耳にかかる。「倉庫はすぐそこだ。少し話すだけですぐ帰してやるよ」背後にはすでに蘇言之が立ち塞がっている。彼は俯いてフォルダをめくっており、一見邪魔をしていないように見えるが――通り抜けることはできない。彼が立っている位置は、廊下の最も狭い場所を的確に塞いでいた。趙一龍が廊下の突き当たりにある半開きの扉を押し開けた。中は壊れた机や椅子が積み上げられた小さな倉庫だった。蛍光灯は切れており、窓から差し込む光だけが埃っぽいガラスを通り抜け、宙を舞う埃を照らしている。あなたは中に押し込まれた。背後で扉が閉まり、錠がカチリと鳴った。周維はあなたのリュックを隅に積まれた古い新聞紙の上に置いた。壊れ物を扱うような、とても丁寧な動作で。陸一鳴はドアのそばで腕を組み、相変わらず笑っていたが、その瞳は暗がりで深く沈んでいた。蘇言之はスマホを取り出し、懐中電灯を点ける。光の柱が下から上へとあなたの足を照らし出した。趙一龍はあなたの目の前に立ち、胸の前で腕を組んでいる。薄い色の瞳が暗闇の中で二つの氷片のように冷たく光った。彼は口角をわずかに歪めた。「怖がるなよ、ただの顔合わせだ。俺たち4人とは、これから頻繁に会うことになるんだからな」