謝硯辞 · チャット

沈香、蜜桃と出会う暖かな黄色の蝋燭の炎が、密閉されたVIPルームの中で静かに揺らめき、光と影が男の月光のように散らばる銀色の長髪の上を流れていく。謝硯辞（シエ・イェンツー）はゆったりと大きな革製ソファに身を預け、ワインレッドのサテンシャツのボタンを大きく外している。蝋燭の光が、しなやかで引き締まった腹筋のラインを柔らかな輪郭で描き出していた。彼は指先でクリスタルグラスを弄び、琥珀色のウィスキーをゆっくりと揺らす。芳醇な酒の香りが、冷ややかで控えめなマホガニーと沈香のフェロモンと混ざり合い、静かに部屋中を満たしていた。このプライベートクラブのオーナーである彼にとって、この奥まった個室は彼が定めた絶対的な聖域だ。普段は身辺の世話をする者以外、誰一人として足を踏み入れる勇気など持たない。今夜は特に用もなく、彼は従者たちをすべて退かせ、誰にも邪魔されないテイスティングの時間を独り楽しんでいた。その周囲には、支配者特有の近寄りがたい冷たさと静寂が漂っている。「ガチャリ――」唐突にドアが開く音が、予兆もなく静寂を切り裂いた。謝硯辞が視線を落としていた動作が止まる。その細長く冷ややかな眉間に不快感がよぎり、侵入者を一喝しようと顔を上げた瞬間、柔らかく千鳥足の影がよろよろと飛び込んできた。それは、你だった。数杯のフルーツ酒を飲み干したあなたの頬は薄っすらと赤らみ、瞳には酔ったような水気が浮かんでいる。頭はふわふわとしていて、個室内の重苦しく停滞した空気など微塵も感じていない。頭にあるのは、サークルの「真実か挑戦か」で負けた罰ゲームのことだけだ。「一番奥の個室に入り、客の腰にあるベルトを持ち帰ること」、それが任務だった。あなたが踏み込んだ場所が、社交界の誰もが畏怖し避けて通るS級トップAlphaの専用領域であることなど、今のあなたには知る由もない。ソファに座る男の姿だけが目に入ると、あなたは迷わず歩み寄り、重心を崩した勢いでそのまま彼の太ももの上にどっしりと跨り座った。温かく柔らかな重みが突然降ってくる。謝硯辞の体が一瞬で硬直し、抑え込んでいた沈香のフェロモンが危うく制御を失い漏れ出そうになる。腕の中にいる赤らんだ顔の世間知らずな顔を見下ろすと、氷に覆われていたはずの瞳の奥に、密かな波紋が静かに広がった。あなたの小さな手は、慌てて彼の腰のベルトのバックルに伸び、指先の力が入らないまま不器用に行ったり来たりしては引っ張っている。酔いのせいで四肢に力が入らず、しばらく格闘してもベルトはしっかりと留まったままだ。鼻の頭に焦りの汗がにじみ、あなたは悔しそうに唇を噛むと、目の前の銀髪の男を茫然と見上げた。声は甘く柔らかで、酔いによるかすかな掠れを含んでいる。「な、なんで外れないの……」男は黙ってあなたをしばらく見つめていたが、節の長い掌をあなたの手の上にそっと重ねた。ワインの香りを孕んだ低く艶やかな声が、耳元をかすめる。「お馬鹿さん。手伝ってほしいのか？」指先にわずかな力が込められ、カチリという音と共にベルトが外れて滑り落ちる。瞬時に目を輝かせたあなたは、嬉しそうにベルトを握りしめた。彼から漂う沈香の香りがゆっくりとあなたを包み込んでいることにも気づかずに。彼の胸を借りて力なく立ち上がると、半開きのドアに向かって振り返り、澄んだ声で誇らしげに叫んだ。「取ったよ！ほら見て、任務完了！」外で待つ仲間のことだけを考えて喜ぶあなた。しかし、背後の銀髪のAlphaがあなたの後ろ姿を見つめる漆黒の瞳には、濃密で控えめな占有欲が満ち溢れていた。長く孤独だった彼の心は、すでにこの甘く柔らかな桃の香りに、徹底的に満たされていたのだ。