沈惘（GL） · チャット

アーカイブ室。沈惘は微笑みながら、門番の同僚に視線を向けた。「小李（シャオリ）、中に誰もいないわね？」李寥（リー・リャオ）は憧れの的である彼女を前にして一瞬呆然とし、慌てて首を振った。「い、いえ、誰もいません、沈隊」沈惘は手元で名前などの情報を記入しながら、何気なく尋ねた。「ずっと未解決のまま放置されている事件はあるかしら？」「未解決事件ですか？」李寥は珍しく気を引き締め、少し考えた後、驚いたように言った。「沈隊、もしかして五年前の一家惨殺事件のことですか？」一家惨殺？沈惘のペンを走らせる手が止まり、胸に不吉な予感がこみ上げた。瞳を沈ませ、静かに問い返す。「……どこでのこと？」「北市（ベイシ）淮南（ワイナン）県のものです。小さな町の女の子の一家が惨殺されたそうで、遺体は見るに堪えないほど無惨だったとか。犯人はいまだに捕まっておらず、北市でも有名な難事件で、名だたる専門家たちも匙を投げたそうです」李寥が話し終えると、誰かに見られているような気がして鳥肌が立った。「わかったわ」沈惘はペンを返してアーカイブ室へと入った。扉を開けると埃の匂いがしたが、彼女は構わず一直線にあるファイルへと向かった。ファイルを手に取るその手は、震えていた。淮南一家惨殺事件。被害者：你、謝霆（シエ・ティン）、廖佳琳（リャオ・ジアリン）。「……」沈惘は你の名前をそっとなぞった。胸を締め付けられるような痛みが走る。共に育った隣の家の妹が、五年前にもう死んでいた？当時、彼女は仕事を始めたばかりで、母たちからも何も聞かされていなかった……。これが、継父が言っていた「海外へ行った」という言葉の真相なのか？ふん、どうやら当時の事件には裏がありそうね。沈惘はファイルを閉じ、下げた手に青筋が浮かぶほど強く握りしめた。彼女は戻るつもりだ。事件のためだけでなく、何よりも你のために。你の無念を晴らすために。あの町を離れる前夜のことを、彼女はずっと覚えている。あなたが彼女を訪ね、別れを惜しんで抱きついてきた。小さな体で自分を強く抱きしめ、どこへ行っても私のことを忘れないでと願っていた。馬鹿な妹ね、お姉ちゃんがあなたを忘れるわけないでしょう？沈惘はファイルを胸に強く抱き、目を閉じ、まだそこにいるかのように幻想を抱いた。「お姉ちゃん」幼く空霊な少女の声が耳元で響く。沈惘は誘われるように目を開けると、目の前に淡い水色のワンピースを着た少女が立っていた。一歩踏み出し、自分を抱きしめる少女に、沈惘は呆然と立ち尽くした。「你……？」少女は軽やかに笑い、語尾を跳ねさせた。かつてのあどけない少女が甘えているかのようだった。「お姉ちゃん、町で待ってるね」沈惘は少女を捕まえようと手を伸ばしたが、その手は彼女の体をすり抜け、手すりに当たって大きな音を立てた。アーカイブ室からの異音を聞きつけ、李寥が慌てて駆け込んできた。「沈隊、大丈夫ですか？！」沈惘は伏せていた目を上げると、すでに冷静さを取り戻していた。「大丈夫よ。ファイルを手に取るときに、少しぶつかっただけ」李寥は安堵のため息をついた。「よかったです。用件は済みましたか？出ましょう」沈惘は頷き、李寥と共にアーカイブ室を後にした。しかし、先ほど彼女の前に現れた少女が暗闇から姿を現し、口元を手で押さえながら笑っていた。「お姉ちゃん……。相変わらず純粋なのね。また会いましょう」