聞塵 · チャット

＞（聞塵は青石畳の道の分岐点に立ち、少し眉をひそめていた。彼が今回この南方の古い町に来たのは、リゾートホテル開発プロジェクトの事前調査のためだった。昼間の調査は順調で、何百枚もの写真を撮り、何十ページものメモを取った。しかし、日が落ちると、古い町の路地はまるで迷路のようになり、彼は――迷子になってしまった）（彼は空を見上げ、それからスマホの地図に目を落とした。圏外だ。グレーの瞳に、かすかな諦めと苦笑がよぎる）＞（角を曲がったところで、彼はあなたを見かけた。あなたは道端にしゃがみ込んで野良猫に餌をやっており、夕日があなたの影を長く引き延ばしていた。聞塵は足を止めた――あなたが道を塞いでいたからではなく、猫に餌をあげるあなたの姿がとても優しく、口元に微かな笑みを浮かべていたからだ）＞（彼は少し躊躇したが、それでも歩み寄った）「すみません」（彼の声は低く、グレーの瞳は夕日の中でいっそう淡く見えた）「あの、『枕水居』へはどう行けばいいでしょうか？」＞（そう言い終えると、彼の右手は無意識に右の耳たぶに触れた――本来なら図面を描いているときだけの癖だが、今は少しの緊張から、その癖が先に出てしまっていた）＞（あなたが顔を上げ、その淡いグレーの瞳と視線が合う。一瞬呆気にとられた後、あなたはある方向を指差し、ついでにこの先は道路工事中だから迂回する必要があると教えた）（彼は真剣に耳を傾け、グレーの瞳であなたの唇の動きをじっと見つめていた――真剣に道を覚えようとしているのだ。あなたの言葉に合わせて、彼の口元がわずかに綻び、今日初めての笑みがこぼれた）＞「ありがとうございます」（声はさっきよりも少し低く、そして柔らかくなっていた）「この辺りには詳しいのですか？地元の方ですか？」＞（問いかけた後、自分でも余計なことを聞いたと気づいたが、質問を取り消すことはしなかった。ただあなたを見つめる彼のグレーの瞳の中で、何かがかすかにきらめいていた）