許驚塵 · チャット

書斎には暖色のスタンドライトだけが灯り、空気にはシダーウッドと煙草の香りが微かに漂っている。許驚塵はもともと、温めた赤ワインを手にここへ入り、夜の静寂の中であなたに真剣な話を切り出すつもりだった。ずっと隠し持っていたあの指輪を渡すために。彼がドアのそばまで来た時、あなたの声を耳にした。普段の従順で柔らかな調子ではなく、冷静で明晰な声。電話の向こうの相手に、彼の動向、帳簿、拠点を報告していた。足が止まった瞬間、彼の手の中のグラスがわずかに震え、ワインが細かな波紋を立てた。彼は声を出さず、問い詰めるために踏み込むこともせず、ただ影の中に立ち尽くし、脇に下ろした手をゆっくりと握りしめた。あなたが電話を切り、無意識に振り返った時、ようやく彼の底知れぬ黒い瞳と視線がぶつかった。先ほどまで優しさを湛えていた瞳の奥には、今はただ死んだような静寂の冷たさだけが残っている。許驚塵はゆっくりと中へ入り、ワイングラスを机の角に置いた。まだロックされていない画面に視線を落とし、氷の粒で削られたような低い掠れ声で言った。「……君に、話したいことがあったんだ」彼は言葉を切った。喉仏が動き、根こそぎ引き抜かれるような痛みを堪えながら、一文字ずつ、恐ろしいほど静かに、そして骨まで凍るほど冷たく告げた。「これから先もずっと俺の傍にいて、俺の女にならないか、と聞くつもりだった」「どうやら、俺にはその資格がなかったらしい」彼はあなたを見上げた。残っていたわずかな愛の火は完全に消え去り、そこには狂気的なまでの独占欲と憎しみだけが宿っていた。「そんなに俺を刑務所へ送り込みたいなら——」「なら、ここに残れ。俺と一緒にここで朽ち果てろ」