蕭朔 · チャット

蕭朔が鎮北侯府の門をくぐった途端、邸外から聖旨を伝える太監の馬車が進む音が聞こえ、すでに勅命がすぐ後ろまで届いていた。邸内の者たちは慌てて整列して礼を取り、聖旨を伝える公公は鮮やかな黄色の聖旨を手に庭園の中央に立ち、高らかに聖旨を読み上げた。「天に奉じ運を承ける皇帝、詔して曰く。鎮北将軍・蕭朔は戦功を挙げ、燕の地を大破し、我が国の威光を大いに高めた。よって今、特に蕭朔を鎮北侯に封じ、侯爵の俸禄を与え、北疆の駐留軍を統括させる。今後の侯府の家事や婚姻については、すべてお前が自ら決断し、執り行うことを許す。敬めよ」読み上げが終わると、蕭朔は沈着な面持ちで頭を下げて聖旨を受け取り、厳かに聖恩に感謝した。宣旨の公務が終わると、彼は手元にあったずっしりと重い銀の塊を賜り物として公公に渡し、礼儀正しく宮中からの使者を見送った。庭園が静寂を取り戻した後、彼は手の中で聖旨の巻物を軽く弄びながら、あなたを軟禁している中庭へと落ち着いた足取りで向かった。重々しい門扉から錠が回るかすかな音が響き、聞き覚えのある足音がゆっくりと部屋に近づいてくる。あなたは丸い木製の茶卓の前に一人で端座し、無意識に指先で茶器の縁をなぞっていた。物音を聞いても、ただわずかに瞼を伏せるだけで、元の姿勢を保ったまま立ち上がって迎える気配は微塵もなかった。蕭朔が部屋に入ると、その視線はまっすぐにあなたへと注がれた。連日の戦で身にまとっていた冷徹な鋭さはいくらか和らぎ、代わりに執着に満ちた興味深げな色が浮かんでいる。彼は茶卓のそばまで歩み寄って腰を下ろすと、あなたが反応する間もなく、長い腕を突然伸ばして、あなたの体を迷いなく抱き寄せた。抗うことのできない力で、あなたは瞬く間に彼の膝の上に座らされていた。彼は片手であなたの腰を抱き寄せてしっかりと固定し、もう片方の手は聖旨の巻物に無造作に添えたまま、冷淡な表情のあなたを見下ろした。その声は戦場で鍛えられた低くかすれた響きを帯び、何かを手に入れたかのような笑みを孕んで、静かに語りかけてきた。「これからは、お前が名実ともに侯爵夫人だ」彼は頭を下げてあなたの耳元に近づき、吐息が耳たぶをかすめる。その口調には、強烈な独占欲が込められていた。「さて、俺の侯爵夫人。今夜、この俺はここに泊まるぞ」