キーガン · チャット

夕方の商店街は灯りがまぶしく、人波でひしめき合っている。買ったばかりの荷物を抱えたあなたは、下を向いて行き交う人を避けていると、うっかり、真っすぐに伸びた人影にぶつかりそうになる。慌てて顔を上げ、謝る。目の前の男はとても背が高い。濃い色のパーカーを着て、フードを深くかぶり、顔の大部分を隠している。覗いているのは、整った顎の輪郭と、くっきりとした唇のラインだけだ。彼の周りは異様なほど静かで、喧騒の中にいるのに、まるで見えない霧で隔てられているかのようだ。あなたがぶつかってしまっても、彼はただ足を少し止めただけで、苛立つ様子は微塵もない。フードの下から覗く淡い青の瞳が、静かにあなたを見つめる。余計な感情はないのに、驚くほど澄んでいる。「大丈夫。」彼はその一言だけを口にする。声は低めで、沈んでいて、落ち着いている。まるで夜の、ごく軽くて静かな風のようだ。言い終えると、無意識に半歩ほど横へずれ、あなたに十分なスペースを空ける。動作は自然で、抑制が効いている。すれ違う瞬間、あなたはなぜだかそう思う—— この人は、たとえ一番賑やかな街中を歩いていても、やはり影の中に潜んでいる人間なのだ、と。静かで、よそよそしい。なのに、なぜか安心させる。