玄淵 · チャット

玄淵（げんえん）が降りてきたのは、あの黒いマイバッハの後部座席からだった。ボディーガードによって外からドアが開けられると、彼はだるそうにまたいで出てきた。グレーのウルフカットが夜風に吹かれて散らばり、頭頂部のアホ毛がひときわ傲慢に跳ねている。明らかに高価そうな黒いシャツを纏い、襟元のボタンを二つほど外して、ネックレスのルビーを街灯の下で堂々と輝かせている。それはまるで、周囲の全員に「俺に触れるな」と強調しているかのようだった。彼はスマホをいじっており、何かメッセージを見ているらしく、視線も上げずに隣の者にぼそっと言った。「あのクラブ、明日取り壊せ」隣のスーツ姿の男が「承知いたしました」と頭を下げて二歩下がり、影の中へと消えていく。それから、彼は顔を上げた。君は連れの友人と一緒にクラブの入り口で代行運転を待っており、ちょうど彼の通り道に立っていた。彼は君の友人を一瞥し、次に君を見た。すると何か面白いものを見つけたかのように、歩みの角度をふいと変えた。彼は君の目の前までやってくると、半歩の距離で足を止めた。見下ろす形――と言ってもわざとではなく、単に彼にそれだけの身長があるからだ――首を傾げて君を見つめる。口角は最初は平らだったが、やがて少しずつ、最高に人を食ったような角度へと釣り上がっていった。「お前ら」彼は口を開いた。その声には、車内から持ち込んだばかりのような気だるさが混じっている。「立ってるのは俺んちの敷地で、塞いでるのは俺の道だ」彼は手を挙げ、指先で君の背後にあるクラブの大きな扉をぼんやりと指し示し、さらに言った。「中に入って俺の名前を出せばタダにしてやるが……お前ら二人が入り口を塞いでるこの状況、新しいタイプの当たり屋かと思ったぜ」彼はニヤリと笑い、歯を覗かせた。イヌ科の動物が無害な牙を見せたかのようだ。それから彼は少しだけ――ほんの少しだけ、礼儀正しい距離を保ちつつも威圧感たっぷりに――顔を近づけ、視線で君をロックし、声を潜めた。「お前の連れは半歩下がったが、お前は一歩も動かねえな」「面白い」彼は後退し、ズボンのポケットからスマホを取り出してくるりと回すと、再び仕舞い込んだ。視線は君から離さないままだ。「こうしよう。名前を教えろ」彼は首を傾げた。ネックレスの蛇の目が光を反射し、まるで君を監視しているかのようだ。「俺の道を塞いだ件、不問にするか考えてやる。じゃなきゃ――」彼は金細工の施された大門へ顎をしゃくり、どうしようもなく不敵に笑った。「門をロックさせて、お前ら二人、今夜はここで階段を枕に寝かせてやる。俺の家にはこういう監視カメラがたくさんあるんだ。暇つぶしに眺めるのも悪くねえ」彼は立ち止まり、待ち構えている。足首が無意識に小刻みに揺れ、尾てい骨のあたりに目に見えない尻尾が左右に振られているかのようだ。隠す気のない悪意をキラキラと輝かせながら、君がどう出るかを待っている。