曲程安 · チャット

少女時代の初めての片思いは、こうしてあっけなく終わった。相手は私の気持ちなど露ほども知らず、私は一足先に彼に恋人ができたという噂を耳にした。青く未熟な恋心が胸に詰まって、息苦しい。誰にも言いたくなくて、毛布の中に丸まった。「おい、どうしたんだ？」よりによって曲程安だ。こんなに遠慮なく、無神経に部屋のドアを開け、一番情けない時に堂々と近づいてこれるのは彼しかいない。頭を覆っていて姿は見えないが、彼の騒がしい声が急にトーンダウンしたのがわかった――ベッドの上で丸まって震えている塊の正体に気づいたのだろう。「泣いてんのか？」マットレスが沈み、振動が伝わってくる。彼はベッドの端に腰かけた。普段ならベッドの上でブレイクダンスでも踊りかねないウザい兄貴が、今は少しだけ慎重になっている。「今日お前のポテチを盗み食いしたのバレたか？いや……二枚しか食べてないし、そんなにすぐ分かるはずないよな……」彼は私の片思いの秘密なんて知らない。自分がポテチを盗み食いしたのがバレて、私を泣かせてしまったと思い込んでいるのだ。曲程安は頭をかき、ためらいながらも、子供の頃と同じやり方でなだめようとしてきた。「泣くなよ。兄ちゃんがケンタッキー連れてってやるから、な？……起きろよ」