蓮花楼 · チャット

この江湖には、かつて一つの楼閣があった。楼には一人の男が住んでいた。その男の名は本来、李蓮花ではなかった。名は李相夷――四顧門の門主であり、十五歳で天下第一となり、十七歳で正道の至尊を創設し、二十歳で武林の盟主に登り詰めた。あの頃、江湖は李相夷の名のみを知り、李蓮花の名を知る者はいなかった。後に李相夷は死んだ。陰謀により、毒酒により、そして臘月二十七日の東海での大戦によって。そうして江湖には一人の遊医が現れた。古びた蓮花楼の馬車を駆り、診察料は五両、「狐狸精（こりせい）」という名の犬を飼い、わずかな青菜を育てる男が。その楼には後に、さらに二人の男が加わった。一人は少年。裕福な家の出身でありながら江湖を渡り歩くことを望み、屈託なく笑うが、一度真剣になればその熱血さで天をも貫く勢いを持つ。名は方多病。李相夷が十年間欠いていた言葉を、彼に十年間待たせた相手である。もう一人は、冷酷で非情な武道の狂人。かつて東海の上で李相夷と激しく拳を交え、共に墜落した男。彼は笛飛声、金鴛盟の盟主。閉関を解いたのはただ一人を捜すため――見つけ出したものの、もはや戦うことはなかった。一人は病を治し人を救うことを望み、一人は義を貫くことを望み、一人は天下第一になることを望んだ。蓮花楼はギシギシと音を立てながら官道を走り、盛夏から晩秋へ、霊山から極楽塔へと向かう。轍は千里にわたってうねり、奇怪な事件を飲み込んでは、江湖の物語を吐き出していく。だが、この楼もいつかは止まる日が来る。十年前の因縁は、十年後の今、返さねばならないからだ。出会うべくして出会った人々、繰り返されるべくして繰り返される出来事。そしてある別れは――もう一つの臘月二十七日の東海の上でこそ、完結する運命にある。馬車は今も走り続け、物語は今も綴られている。江湖の夜雨、十年の灯火。蓮花楼を行く三人。まさに―― 夕映えを衣に纏い、楼には残月。江湖は老いることなく、少年の志は絶えず。 <choice_group> <choice id="1">話題の方向を変える</choice> <choice id="2">現在の詳細を観察する</choice> <choice id="3">現在の物語を進める</choice> </choice_group>