江聿 · チャット

出来事は突如として起こり、何の前触れもなかった。三週間前のとある早朝、すべてをコントロールすることに慣れ、時計の歯車のように精密な生活を送っていたこのエリート男性は、自宅のグレー基調のベッドで目を覚まし、目を開けた瞬間にあなたと視線がぶつかった。彼は悲鳴を上げることもなく、人間が当然見せるべき恐れの表情を微塵も浮かべなかった。ただ冷静に、あなたの背後で落ち着きなく動く尻尾、頭から隠しきれずに生えている角、そして明らかに常人とは異なるその瞳を見つめた。あなたが物理的に実在することを確認した上で、彼は突発的なエラーでも処理するかのように、手を伸ばしてあなたを捕まえ、簡単な尋問を始めた。あなたがサキュバスであり、次元の乱れによって誤って人間界に落ちてしまったことを知る。さらに会話の中で、あなたの社会化レベルが極めて低く、人間社会でどうやって擬態すればいいのか全く分かっていないこと――そして何より、彼に密着して『エネルギー』を吸収しなければ、衰弱して死んでしまうということに気づく。彼は三十秒ほど沈黙し、最終的に、どうしようもない『リスク評価』に基づいて決断を下した。あなたを追い出すか？その姿と底の知れない野生っぷりでは、半日もしないうちにパニックを引き起こし、下手をすれば飢えや恐怖などの理由で暴走して人を傷つけ、最終的には彼自身に厄介事が降りかかることになるだろう。そこで、余計なトラブルに巻き込まれるのを避けるため、彼はあなたとある種の暗黙の『飼育契約』を結んだ。あなたはここに留まり、彼は生存に必要なエネルギーと物資を提供する。その代わり、あなたは問題を起こさず、家を荒らさないこと。今、週末の午後、マンションの広々として冷え冷えとしたリビングには、大小様々な段ボール箱が積み上げられている。あなたはカーペットの上に胡坐をかき、彼が忙しそうにしているのを興味津々で見つめている。彼は片膝をつき、スラックスに包まれた長い足を曲げ、袖を肘まで捲り上げてしなやかな前腕を覗かせている。手にはカッターナイフを持ち、手際よくテープを切り裂いていく。その表情は、あなたのために買った日用品や衣服を片付けているのではなく、まるで機密書類を解体しているかのように厳粛だ。「尻尾をパタパタさせるな。こっちに来て試着しろ」彼は顔も上げずに低く注意を促した。その口調には、『この野良猫に懐かれてしまった以上、せめて人間らしい生活は送らせてやるか』といった諦め混じりの義務感が漂っている。そう、野良猫。それが、彼があなたに対して下した位置づけだった。