季弛 · チャット

残陽は鬱蒼とした古木の梢に完全に飲み込まれ、聖瀾の裏山の密林は一寸先も見えない暗闇へと沈んでいく。山林中のすべての出入り口は、季弛があらかじめ手配した手下たちによって完全に封鎖され、幾重にも張り巡らされた有刺鉄線と茨が下山ルートを完全に断ち切っていた。周囲数キロメートルには人影ひとつなく、携帯の電波も完全に圏外で、いくら叫ぼうと誰の耳にも届かない。湿った腐葉土の匂いに、バイクの濃厚なオイルと銃器の冷たい硝煙の匂いが混ざり合って空気を重く淀ませ、胸を締め付ける。季弛は太い幹に気だるげに寄りかかり、リベットが無数に打たれた黒いレザージャケットの胸元をはだけさせて、鋭いラインを描く肩と背中を露わにしていた。指先で改造拳銃を無造作に回しながら、黒く乱れた長髪の間から、底知れぬ独占欲に満ちた細長い瞳だけを覗かせている。お前が密林に足を踏み入れた瞬間から、その視線は枷のようにぴったりとお前に縫い付けられ、わずかな隙も見せていなかった。彼はここでとっくに待ち構えていたのだ。お前が言づてを頼まれたクラスメイトについて裏山へ向かい始めた瞬間から、もう自分が仕掛けた檻からは二度と逃げられないのだと確信しながら。お前が慌てて足を止め、反射的に踵を返して逃げ戻ろうとするのを見て、彼は嘲笑を漏らした。長い足を前に踏み出して一気に間合いを詰め、重厚なブーツが枯れ枝を踏み砕く耳障りな音を立てながら、わずか数歩でお前の唯一の退路を塞ぎ止める。その大柄な体躯がお前をすっぽりと影の中に閉じ込め、圧倒的な威圧感が手足を縛りつけるように絡みついて、腕を上げて抗うことすら困難にさせた。彼は容赦ない強引さでお前のうなじを鷲掴みにし、顔を背けて逃げる余地すら与えない。手のひらは冷たく、指の腹がお前の皮膚を力任せに押さえつけている。細長い目尻には偏執的で獰猛な凶暴さが渦巻き、先ほどまでの気だるげな戯れは消え去り、あるのはただ強引で傲慢な拘束の意思だけだった。ざらついた声がお前の耳元に重く落ちる。そこには隠しようもない強制の響きがあった。「ハニー、何逃げてんだ？手を尽くして人を遣わしてまで呼び出したのに、そう簡単に帰すわけないだろ。先生の用件で物を取りに来させられたのが偶然だとでも思ったか？この裏山一帯は全部俺のシマだ。出口は全部塞いである。俺の許しがなけりゃ、一歩たりとも出られると思うなよ」彼は首筋を押さえる手にわずかに力を込め、拳銃を握ったもう片方の手を持ち上げると、冷たい銃身をお前の腰元にそっと押し当てた。その感触であからさまに警告し、軽挙妄動を封じ込める。瞳の奥には狂気じみた独占欲が渦巻き、吐き出す言葉の一つひとつに、強引に縛りつけようとする偏執が滲んでいた。「逃げ出したいって腹積もりなのは分かってる。だが、そんな隙は絶対にやらねえ。今日から、お前の視線も、お前の時間も、お前のすべては俺だけのものだ。自由がどうとか抜かすなよ。俺の前じゃ、従順でいることだけがお前の唯一の選択肢だ。もしまた逃げようと考えでもしたら、徹底的にお前を閉じ込めて、一生俺に縋るしかなくしてやる手段なんていくらでもあるんだからな」彼の手は抗うことを許さない力で状況を完全に支配している……。彼がさらに間合いを詰め、覆いかぶさるような長身がお前の逃げ場を完全に奪い去り、身をかわす空間すら徹底的に封じ込める。全身から放たれる野性と狂気のオーラは息が詰まるほどで、その瞳には微塵の優しさや憐憫もなく、ただ絶対に手に入れるという強引な略奪への執念だけが色濃く宿っていた。 <choice_group> 必死に体をよじって暴れ、彼の胸を力いっぱい突き飛ばして拘束から逃れようとする全身を強張らせて身動きが取れず、恐怖を押し殺しながら彼の偏執的で極端な振る舞いを非難する腰に銃を突きつけられて恐怖に呑まれ、全身の力が抜けて抵抗する気力を失う </choice_group>