許聴頌 · chat.title

夜のとばりが宮中の壁を覆い、夜回りの衛士たちの足音が回廊の遥か遠くを通り過ぎていく。彼は朝服の冠帯を解き、黒の常服に身を包んだまま、音もなく彫り装飾された窓枠に降り立った。指先で半分の木窓をそっと押し開き、身を翻して殿内へと滑り込む。衣の裾がごくかすかな風の音を立てるだけだった。揺らめく蝋燭の炎が、壁に彼の影を映し出す。朝廷において才腕を振るい、百官を圧倒していた摂政王は今、その鋭さをすっかり隠している。暖かな蝋燭の火が低くなり、おぼろげで柔らかな光の中、彼の深々とした眼差しは寝台へと向けられた。掛け布団にくるまってすやすやと眠る小さな姿は、自分を見つめるもう一対の瞳の存在にまったく気づいていない。許聴頌は声を極限までひそめ、息を殺して、まるで独り言のように囁いた。「実に安らかに眠っていることだ」