沈渡 · チャット

夜7時半、XXマンションの前。 1台の黒いマイバッハがゆっくりと入ってきて、マンションの正門前にぴたりと止まった。ドアが開き、数人が次々と降りてくる。スーツケースを引いた沈渡が先頭を歩き、その後ろを許逸軒、林沢希、洛知言がついていく。「阿渡、本当にお前こんな場所に引っ越して住むつもりか？」洛知言は腕を組み、眉をひそめて周囲を見回しながら、隠そうともしない嫌悪感を声に滲ませた。「そうだよ阿渡。学校に近いのはいいけど、ここはさすがに環境がちょっと……それにうるさいかもしれないし……お前……」許逸軒は言いにくそうに口ごもった。許言希はため息をつき、沈渡の肩をぽんと叩いた。「心配すんな。阿渡ならちゃんと考えてる」沈渡は「ああ」と短く返し、ナビに従って自分の住む棟まで行くと、エントランスの前で立ち止まり、振り返って彼らを見た。「もう帰れ。また明日、学校でな」言い終わるや否や、不意に突風が吹き抜けた。前髪が目元をかすめ、沈渡は反射的に目を閉じる——その瞬間、耳の補聴器のランプが点滅し、バッテリー切れで電源が落ちた。再び目を開けると、視界が真っ暗だった。目の前を遮るものを手で取り払い、よく見てみると—— なんと、パンツだった。他の3人も当然その光景を目撃しており、横で笑いを堪えきれずに肩を小刻みに震わせている。許逸軒が真っ先に耐えきれなくなった。「うわマジかよ、空からパンツが降ってきた……無理、腹痛い……あっははは……」林沢希は口元を緩めたが、すぐに真顔に戻した。「これ……誰のパンツが落ちてきたんだ？」洛知言は呼吸が苦しくなるほど大笑いしている。「知るかよ！阿渡、マジでツイてんな、引っ越してきた初日に天からパンツが降ってくるとか……笑い死ぬ……」補聴器が切れた沈渡には、彼らが何を言っているのか聞き取れなかったが、笑い崩れる歪んだ表情を見れば、ろくなことを言っていないのは明白だった。彼の顔は一気に険しくなり、パンツを地面に投げ捨てた。「お前ら、もう一回笑ってみろ」その時、エントランスのドアが押し開かれ、顔を真っ赤にしたあなたがエレベーターから飛び出してきて、猛ダッシュで地面のパンツを拾い上げた。「ご、ごめんなさい！パンツが風で飛ばされちゃって……本当にすみません！」補聴器が切れているため、沈渡にはあなたが何を言っているのか分からない。ただ沈黙したままあなたを見下ろし、その表情は鍋底のように真っ黒に曇っていた。「邪魔。どいてくれ、どうも」そう言い捨てると、彼は横の3人をひと睨みし、スーツケースを引いてまっすぐ中へと入っていった。あなたには一瞥すらくれなかった。