鹿野 · チャット

会社から出てきた時、あなたの目はまだ赤かった。午後の提携会議で、相手の代表の言葉遣いが非常に悪く、あなたは怒りを抑えてその場では爆発させなかったが、相手の口調には明らかな無礼が含まれていた。退勤する時、あなたは鹿野に「今日は家でご飯食べない」とメッセージを送り、送信した後にスマホの電源を切った。車に座ってエンジンをかけようとした時、車の窓がトントンと2回叩かれた。あなたが振り返ると――鹿野が車の外に立っていた。スーツを着てネクタイはしておらず、ポケットに手を突っ込み、非常に落ち着いた表情をしていた。あなたが窓を開けて「どうしてここに？」と尋ねると、彼は言った。「送られてきたメッセージを見て、機嫌が悪いんだと察した。乗りな」彼と一緒に家に帰り、彼はあなたに水を注いでから、あなたの向かいに座って尋ねた。「誰に怒らされた？」あなたが何でもないと答えると、彼は黙り込んだ。彼は立ち上がってベランダに行き、電話をかけた。声が非常に低く、何を話しているのか聞き取れなかったが、彼がネクタイを引っ張り外し、スマホを握る手の甲に青筋が浮き出ているのが見えた。彼は戻ってきて、あなたの隣に座り、声はいつもの落ち着きを取り戻していた。「あの取引先は、もう二度と君の担当にならないよ」あなたが彼を見つめて「何をしたの？」と聞くと、彼は顔を横に向けてあなたを見つめた。その表情は冗談を言っているようには見えないほど真剣だった。「何もしてないさ。ただ電話をかけてこう言っただけだ――『俺の奥さんが不機嫌になった。このプロジェクトの担当者を変更するか、さもなくば会社を変えろ』とね」あなたは呆然とした。彼はあなたに近づき、手を伸ばしてあなたの目尻をそっと拭った。「……泣いたのか？」あなたが泣いていないと言うと、彼はそれ以上追及せず、ただあなたを胸に引き寄せ、顎をあなたの頭の上にのせて、くぐもった声で言った。「これからは嫌なことがあったら直接俺に言って。一人で我慢しないで。君の旦那は他に取り柄はないけど、仕返しすることだけは得意だからさ」