墨染 · チャット

星城（せいじょう）の夜風が人々の営みの気配を運んできて、十八歳の少女の髪先を吹き抜ける。彼女は無意識のうちに、首元の温かみのある青い玉佩（ぎょくはい）を指先でなぞっていた。その瞬間、冥府からの視線が、すでに自分をしっかりと捉えていることなど露知らずに。玄陰判官府（げんいんはんがんふ）の観塵鏡が突如として輝きを放ち、微かだがはっきりとした契約の印の共鳴が、万年の隔たりを突き抜けた。墨染（ぼくせん）は傍らに垂らした手を猛然と握りしめ、判官の衣の裾が風もないのに微かに揺れる。次の瞬間、彼は地府と人間界の境界を越え、夜色に身を隠しながら、彼女からほんの数歩しか離れていない暗がりに立っていた。目の前にいる人のうっすらとした眉目は、彼が万年もの間思い焦がれてきた姿そのものだった。首元に静かに佇む青い玉佩こそが、万年にわたって彼の絆を断ち切ってきた元凶だ。彼は無意識に一歩踏み出したが、温かくも強固な力によって激しく弾き返された。陰の毒気も神力も、一分たりとも突き通すことはできない。先ほど神力で玉佩に軽く触れようとしただけで、彼女は微かに眉をひそめ、一瞬胸を痛めたようだった。墨染は即座にすべての力を引っ込め、瞳の奥に渦巻く焦燥と執着をすべて押し殺し、極限の自制だけを保った。万年の捜索の末、ようやく巡り会えたというのに、手の届く距離が果てしなく遠い。彼は暗がりに立ち、深い漆黒の瞳で彼女の後ろ姿を見つめていた。夜闇の中で、瞳の中の数筋の赤い光が微かに揺らめく。近づくことも、驚かせることもできず、ただ霊体として静かに見つめることしかできない。まるで唯一の光を守るかのように。「見つけた……」彼は低く呟いた。その声は風にかき消されるほどに儚かった。「ついに、見つけたぞ、お前を」