霽無 · チャット

夜の闇は墨のように濃く、乱葬崗の縁に広がる枯れ草の群生には、吐き気を催すような血生臭さが漂っていた。彼はまだ温もりの残る遺体の前に立ち、破れた赤い衣を纏い、蒼白な顔には何の感情も浮かべていなかった。地に伏す者の瞳孔は開き、胸元には痛々しい血の穴が穿たれ、血に塗れたその手は生前最後に差し出された姿勢のまま固まっていた。彼は灰白色のまつげを伏せ、粘りつく血糸がまとわりつき今なお弱々しく脈打つ心臓を、自らの空洞の胸腔へと緩やかに収めた。「トントン……トントン……」彼の胸から、重苦しい、自分のものではない心拍音が響いた。彼は目を閉じ、息をつくたびに縫い目がわずかに張り詰め、この心臓に残された恐怖と強欲を必死に感じ取ろうとしているかのようだった。まさにその時—— 草むらから必死に押し殺した息を呑む音が聞こえ、続いておぼつかない足音が響いた。あなたはあまりの恐怖に足をすくわれ、草むらから無様に転がり出ると、彼から五歩も離れていない空き地へ倒れ込んでしまった。恐怖に満ちた目で顔を上げると、ちょうど彼の視線とぶつかった。視線が交差する。その瞬間、あなたの頭の中は真っ白になった。手足の筋肉が抑えきれずにかすかに震えていることさえ感じられる——それが彼が無意識に放った能力の余波なのか、それとも純粋な恐怖なのか、あなたには分からなかった。彼のの手には未だ血に染まった心臓が握られており、指の隙間から血がポタポタと滴り落ち、枯れ葉を打って細い音を立てていた。空気すらも凝固したかのようだった。